Bureau de Vote Pas si Neutre

Mariage au palais de justice
Courthouse Wedding

Il y a quelques semaines, l’État de Caroline du Nord votait par referendum un amendement a la constitution de l’État. Si le mariage homosexuel n'est déjà pas reconnu en Caroline du Nord. L'amendement en question dit que la seule union domestique légale reconnue par l’état est le mariage entre un homme et une femme.
Malheureusement le vote a été simplifié par beaucoup, enfin surtout ce qui était "pour", comme étant un amendement seulement a l'encontre des mariages homosexuels. L'amendement est passe, pas une grosse surprise pour nous, nous vivons dans le Sud et la ceinture de la Bible. Il est possible que cet amendement ait une implication plus grande, du moins au niveau juridique. En effet si l'amendement spécifie qu'il n'interdit ni les autres contrats domestiques ni la justice a prendre en compte d'autres unions dans le cas conflits juridiques, il est tout de même possible qu'il y ait un impact dans des cas de violence domestique de couples non maries ou des cas de garde d'enfant. Mais bon, cela reste a voir.

Mais ce qui me surprends dans l'histoire c'est le centre de vote. Le vote était non seulement politique, mais religieux. Gardez en tête qu'aux USA il n'y a pas de mariage civil. Je ne peux pas en attester pour tous les États, mais en Caroline du Nord, notre mariage au palais de justice, que l'on pourrait donc penser être civil, était bel et bien religieux de par les mots employés par le magistrat. La question du mariage homosexuel est une bataille principalement religieuse.
Or si l'un des bureaux de vote de notre quartier était public et civil: la bibliothèque. Il en était tout autre de celui ou Hubby a été appelle a se rendre: l’église du quartier!
Déjà qu'en temps normal (élections présidentielles par exemple) ça me fait bizarre. La pour un vote autant médiatisée et religieux ça me choque. Pour moi c'est un peu comme voter pour ou contre la pizza comme légume dans un fast food local en fait.

A few weeks ago, North Carolinian voted via referendum in regards to Amendment 1. If homosexual marriage is not recognized in North Carolina, this amendment pushed things further stating that the only domestic legal union recognized by the state is the marriage between a man and a woman.

Unfortunately the vote was simplified by most, especially by those in favor, as being only against homosexual unions. The amendment passed, not a surprise since we live in the South and the Bible belt. It is possible that this amendment will have a greater effect juridically speaking. Indeed if the amendment states that "does not prohibit a private party from entering into contracts with another private party; nor does this section prohibit courts from adjudicating the rights of private parties pursuant to such contracts" there are still concerns that the courts won't take other domestic unions into account when dealing with domestic violence or children custody. That remains to be seen.

However what really surprised me here was the voting centers. This vote was not only political but religious. Keep in mind that there are no civil unions in the US. I can't speak for all states, but in North Carolina, our courthouse wedding which one would think civil was religious due to the words used by the magistrate. The debate over homosexual unions is mostly religious.

Now if one of the voting center in our neighborhood was civil and public: the library. It wasn't the case of the one where Hubby was called upon to vote: the nearest Church!

In regular voting situation (presidential for example) I already find it odd. But here in such a religious and splashed all over the media vote, I found it shocking. To me it's a bit like vote for or against pizza as a vegetable in a fast food.

Gingerbread 2011: The Top 10

Nous n'avons pas pu voir le grand gagnant qui etait je crois parti sur New York pour un plateau  télé.Mais nous avons pu admirer plusieurs du top 10 qui étaient tous incroyables en terme de qualité de travail.

We weren't able to see the great prize winner which I think was gone to New York for a TV show. But we were able to admire the top 10 which were all incredible when it comes to workmanship.

Un traineau de lutins malicieux.

A malicious elves sleight.

Sans les lutins le traineau deviens une invitation a la ballade romantique.

Without the elves the sleight becomes an invitation to a romantic stroll.

Un monde givré ou seul un Cardinal apporte une touche de couleur.

A frosted world where only a Cardinal brings a touch of color. 

Que dire de cette roulotte? Je la trouve exquise, les sapins sont adorable le travail de dorure delicat.

What can I say about this wagon? I find it exquisite, the trees are adorable and the golden paint so delicate.
Quand a la 2e place, c'est bien simple j'ai encore du mal a croire que l'on peut faire ca a partir d'aliments.

As for the 2nd place; it's simple, I still can't believe this can be done out of food.

Gingerbread 2011: French Touch

Il n'y a pas que les traditions américaines. J'ai aussi craque pour quelques célébrations de ma patrie.

It's not all about American tradition. I also had a soft spot for those celebration of my home country.

Dans les 10 premiers des adultes il y avait aussi cette boutique du fleuriste et du boulanger aux détails exquis.

In the adults top 10 there was also this French flower shop and bakery shop with exquisite details.

Gingerbread 2011: Letter to Santa

Vous lui avez demande quoi au Pere-Noel?

What did you ask Santa for?

Un coffre de jouets? Et oui c'est toujours la compétition de pain d’épice et celui-ci fait parti des 5 premiers.

A toy box? And yes this is still the gingerbread competition and this is one of the top 5.

Un cheval en bois?

A wodden horse?

Une machine a coudre (avec ou sans souris de couture).

A sewing machine (with our without sewing mice).

Un renne réaction avec un billet pour le Pole Nord peut être?

A powered flying raindeer with a ticket to the North Pole maybe?

Mais si votre nom est Fido vous voulez peut etre une pompe a incendie commestible...

But if your name is Fido maybe you'd like an edible fire hydrant.

Gingerbread 2011: American Culture

Pas de Président Obama de pain d’épice cette année mais ça n’empêche pas de très nombreuses références a la culture américaine dans les créations tant des petits que des grands.

No Gingerbread President Obama this year but there still was many references to the American culture in the creations from both youth and grown-ups.

Un qui m'a finalement fait rire un peu jaune c'est "Les courses de Noel" a Wal-mart. J'espere que ce n'est pas l'idee que mes enfants auront de Noel. Les courses de Noel a Wal-mart c'est un parking plein, du monde dans tous les rayons pour des merdouilles de Chine. Je prefere le souvenir des petits gateaux manges durant la messe de minuit.

One that made me cringe a bit was "Christmas Shopping" at Wal-Mart. I hope it's not the idea of Christmas my children will get. Christmas shopping there is a full parking lot and a bunch of people for crappy Made in China stuff. I'd much rather remember the cookies during Christmas Mass.

En ce moment les "Food truck" ou Camion de Nourriture fleurissent, notamment a Asheville. Je pense que la tradition a commence sur la cote Ouest. Du coup c’était sympa d'en voir une version en pain d’épice brillant de simplicité.

Lately the Food trucks have been growing like crazy in Asheville. I think the tradition started on the West Coast. So it's nice to see a gingerbread bread version standing out through it's simplicity.

Ca se passe (presque) de commentaire: "Je voudrais acheter un Coca au monde." Ou comment transformer la terre en une flaque de matière fondue par l'acide...

(Almost) no comment: "I'd like to buy the world a Coke". Or how to turn the earth into a puddle of matter melted by acids.

Beaucoup plus sympa c'est le Pere Noel au Drive-In Theater; les cinemas a ciel ouvert ou l'on reste dans sa voiture. Il en reste encore mais ils se font rare.

Much cuter is Santa at the Drive-In Theater; there are a few left but they are getting scarce.

Les Cow-boys...

Cow-boys...

...et les indiens

...and indians

Et parce que même si c'est presque Noël, j'aime bien qu'il y en a toujours un ou deux qui n'oublient pas Halloween. Si Hansel et Gretel avait vu ca plutot que la maison couverte de bonbons ils auraient eu moins de problemes.

And even though it's almost Christmas; there are always a few to remember Halloween. If Hansel and Gretel had seen that instead of the candy covered house they would have had a lot less problems.

Corn Hole

Le Lancé du Maïs

Le Corn Hole fait parti de ces jeux que l'on pourrais trouver a n'importe quelle kermesse. Je pense que j'y ai joue pour la première fois a Asheville Pizza Brewing sur Coxe Ave puis de nouveau au Bar du Bywater qui a plein de jeux extérieur (golf de frisbee et autre). Certains prennent ça très au sérieux (Il y a une Association du Lancé de Mais Americain), mais c'est surtout un jeu rigolo et facile.
En général il y a deux équipés de deux, deux cible qui sont des planches en bois inclinées avec un trou et 8 "balles" qui sont des sachets rectangulaires remplis de graines.
Chaque membre de l’équipe se tiens d'un cote d'une cible. On envois les sachets, l'objectif étant de viser le trou (forcement) pour 3 poins mais on gagne quand même 1 point si le sachet atterri sur la planche. L’équipe gagnante est celle qui arrive a 21 points en premier. C'etait assez similaire au jeu du fer a cheval, sauf que le cornhole peut se jouer dans n'importe quelle conditions.
D'ailleurs j'aimerais bien qu'on se fabrique des cibles pour y jouer a la maison. Ça serait parfait dans notre jardin pour les soirées d’été avec les copains.

Cornhole is one of those games that you could find at any school fair. I think I played it for the first time at Asheville Pizza Brewing on Cove Ave, and then again at the Bywater Bar since they have a lot of outside games (such as Frisbee golf). Some take it seriously (there is an American Cornhole Association), but it's mainly an easy and fun game.
There are usually two teams of two people, two targets made out of a slopped piece of wood with a hole and 8 corn (or other seed filled) bags.
Each team stands member stand on opposite sides. They toss the corn bags with the goal of getting it in the hole (of course) for 3 points or at least on the platform for 1 point. The first team to get 21 points wins. It's very similar to horseshoe except it can be played in any terrain.
In fact I'd love to make a set of the game to play at home. I think it would be perfect in our yard to play with friends during summer parties.

Bang Bang He Shot Me Down

Je ne peux m’empêcher de penser a la chanson interprétée par Nancy Sinatra dans Kill Bill 1 a chaque fois que je pense a une arme a feu.
Je pense qu'entre les nombreux drames américains et Bowling for Columbine tout le monde sait que les armes a feux sont chose commune aux USA. Nous en avons une a la maison que je refuse tout bonnement de toucher. Premièrement parce que je ne sais pas m'en servir et deuxièmement parce que les armes a feu me mettent mal a l'aise. Ayant grandit en France je ne connaissais personne avec une arme a feu, si ce n'est mon oncle, un chasseur. A l'inverse ici la plupart des gens que je connais en ont une ou tout du moins savent s'en servir.
Récemment on m'a propose de participer a un cours de tir aux pigeons. L'occasion de faire une sortie en équipe et de servir de cobaye a de nouveaux professionnels. Malgré mon appréhension des armes j’étais curieuse. Surtout que tant qu'a toucher une arme pour la première fois autant être avec un professionnel. Du coup j'ai dit oui.

I can't help but think about Nancy Sinatra's interpretation of the song from Kill Bill1 every time I think about a firearm.

I think that between the several American dramas with weapons in the past few years and Bowling for Columbine, everyone  knows that firearms are a common thing in the US. We have one at home and I simply refuse to touche it. First of all because I don't know how to use it and secondly because firearms make me feel uncomfortable. Growing up in France I didn't know anyone with a gun except for my uncle, a hunter.It's the complete opposite here most of the people I know either have a gun or know how to use one.

I was recently offered to participate in a clay shooting class. It was a team outing with work to serve as guinea pigs for new instructors. Besides my apprehension towards weapons I was curious. And if I have to touch a firearm for the first time it might as well be with a professional. So I said yes.

Je dois dire que j’étais surprise, sur les cinq élèves, nous étions trois a n'avoir jamais touche un fusil. Bon des trois je suis aussi certainement la dernière que vous voudrez prendre avec vous en cas d'une apocalypse. Les deux seules fois ou j'ai touche ma cible c’était parce que mon instructeur m'a indique de pousser la gâchette.

I have to say that I was surprised, out of the five students, we were three who had never held a gun. Now out of the three I'm also the last one you'd want to take with you in the case of an apocalypse. The only two times that I hit the target was because the instructor told me when to shoot.

L'objectif du tir au pigeon c'est de toucher des cercles d'argile envoyés dans les airs par une machine. Le cercle d'argile doit être touche par plusieurs plombs pour se briser. Il faut donc d'abord pouvoir suivre la cible des yeux.
Avant de toucher quoi que ce soit on nous a équipé de lunettes teintées de jaunes et de boules quiès. On nous a ensuite fait suivre la cible du doigt. Ça encore je savais faire. Ensuite les instructeurs ont choisi un fusil de taille adaptées et l'on place contre ma joue et m'ont indique ou placer les mains. La j'avoue je n’étais pas tranquille, si prés du visage? Je m'imaginais déjà avec un bleu sur le visage.
De nouveau ils m'ont fait travaille le suivit de la cible. Et puis est venu le moment de tirer la gâchette.
Bang le coup est parti. J’étais surprise, le recul était en fait beaucoup moins violent que ce que je pensais.

The goal of clay shooting is to hit little circles of clay shot out by a machine. The clay needs to be hit in several places to brake. But first one has to be able to follow the target.

Before touching anything we were equipped with yellow glasses and ear plugs. We were then instructed to follow the target with our finger. That I could do. Then the instructor picked a shotgun addapted to my size and placed it against my cheek letting me know where to place my hands. I wasn't feel too goo there, so close to my face? I was already imagining the bruise I would get.

Again I did target practice following the target without shooting. Then came the time to pull the trigger. Bang! It shot out. I was surprised, the recoil was not as bad as I thought it would be.

L'instructeur a continue a me dire quand je devais tirer la gâchette, mais je ratais quand même ma cible la plupart du temps. Je pense que j'avais du mal a me concentrer sur la cible. Il faut bien la suivre des yeux et tirer quand on vois le tiers supérieur nettement. Si je comprends bien j'ai la gâchette précoce...
Ils auraient voulu que je ferme l’œil gauche, sauf que je fais parti de ces gens qui ne peuvent pas vous faire de l’œil. Du coup comme solution le chef instructeur a sorti son baume a lèvre pour l'appliquer généreusement sur le verre gauche des lunettes, m'obligeant a n'utiliser que le droit.

The instructor kept on letting me know when to pull the trigger, but I'd still miss my target most of the time. I think I had a hard time focusing on the target. It's important to follow it with your eyes (and the barrel) and shoot only once you see the upper third clearly. I think I'm a premature shooter...

They wanted me to close my left eye, except that I'm part of those people who couldn't even wink at you. As an alternate solution the chief of the instructors pulled out his lip balm and covered my left glass lense with it, forcing me to use the right eye only.

Au final j'ai du toucher la cible deux ou trois fois. Moi je m'amusais, mais le pauvre instructeur qui passait quand meme un test etait tout stresse. Ben oui le pauvre il est sensé faire toucher la cible a ses clients. En fin de seance je sentais bien qu'il perdait ses moyens. Si si un homme avec une arme sa peut aussi perdre ses moyens.
Je pense que j'aurais pu progresser un peu mieux avec un instructeur plus entraine et franchement ça me dirait bien de réessayer. Enfin je ne compte pas aller chasser mon gibier ou acheter une arme a feu pour autant quand même.

Avez vous déjà utilise une arme a feu?

PS: un point positif quand même. Ils étaient surpris que je puisse tenir l'arme plus grande qu'ils m'ont fait essayer d'abord sans trop de problème. J'ai eu droit a un "vous êtes athlétique". Ben oui mon chou, je suis peut etre une fille d'1m55 mais ça ne m’empêche pas d'avoir des muscles.

In the end I probably hit the target two or three times. I was having fun but the poor instructor who was being tested was stressed out. Poor thing he's supposed to get his clients to hit the target. By the end of the session he was loosing it. Yep even a man with a weapon can loose it.

I think I could have made more progress with a more seasoned instructor and to be honest I wouldn't mind trying again. Well I have no plans on hunting my meat or buying a weapon non the less.

Have you ever used a weapon?

PS: A positive point still. They were surprised that I could hold without much of an issue the bigger shotgun they handed me at first. I got a "You're athletic" comment. Well yes dear I may be a 5'1" woman but I've got muscles.

Baconnaise, le Bon Goût à l'Américaine

Baconnaise, an American Taste

Parfois dans les rayons des supermarchés j'ai des surprise, comme quand je suis tombée sur de la Baconnaise au milieu de la mayo et moutarde.
J'aime bien un peu de bacon de temps en temps, encore faut il qu'il soit cuit comme il faut. Mais une pate a tartiner au gout de bacon? Ouais, non la je prefere un bon foie gras, bien que ce dernier ne se tartine pas.

Sometimes in the supermarket I have surprises, like when I came across this Baconnaise in between mayonnaise and mustard jars.
While I like bacon from time to time, and even then it has to be cooked right... a bacon flavored spread? Umf. I'd much rather have some foie gras even if it can't be spread.

Serveur au Jeu de Baseball

Baseball Game Waiter

Le frère d'Hubby a acheté des sièges pour la saison au stade des Tourists. Ce qui est super super sympa de ça part c'est qu'il nous en fait profiter.
En général on est a sur les gradins classiques, en haut. Or la il s'agit bel et bien de sièges au plus près du terrain. Il y a plusieurs avantages en dehors de la proximite du jeu. Les sieges sont plus comfortables, mais surtout on a droit a un serveur.
En effet cette section des gradins bénéficie d'un personnel assigne a une section de siège. Que l'on commande bière ou hotdog il va nous le chercher et on le paye directement. C'est quand même la classe, surtout quand c'est Thirsty Thursday, le jour ou les bières sont a 1$...
La ou l'on voit que c'est du service c'est quand a peine sa barquette de frites aux mains mon godbrother les a renversées par terre. T'aurais fait ça sur les gradins c'est pour ta pomme. Mais la le serveur nous a dit qu'il allait se débrouiller pour les remplacer sans frais, quitte a mentir et dire que c'est sa faute. Et il les a remplacées. Ça c'est du service.

Hubby's brother bought some seats for the season at the Tourist's stadium. What's very generous of him is that he is sharing with us.

We usually seat with the general admission. Whereas those are box seats pretty close to the field. There are several advantages besides being close to the game. The seats are more comfortable but mainly we had a waiter.

Indeed box seats have a waiter assigned to so many feet. You could ask for beer or hotdogs and he'll go get it

 for you and you pay him directly. Pretty neat. Especially when it's Thirsty Thursday and beers are only $1 a piece.

We got to experience the level of service when my godbrother had no sooner received his basket of fries that he let them all fall on the ground. Had that happened on the general admission seats it would have been too bad so sad. But in this case our waiter said he would figure out a way to replace them, even if he had to lie and say it was his fault. And he did replace them. That's service for you.

Mon Godbrother c'est aussi bien amuse avec les mascottes.

My Godbrother also had fun with the mascots.

 

 Et moi je m'amusais a regarder les gens s'empiffrer. Le dessert typique du stade? Mais la glace servie dans un mini casque de baseball voyons.

As for me I had fun watching people shoving food in their face. The typical stadium dessert you ask me? Well but that would be the ice cream served in a mini baseball helmet of course.

Mise à Jour de l'Assurance Maladie

Tous les ans l'assurance maladie offerte par mon travail change un peu. L'an dernier je n'avais eu qu'a laisser faire et ça avait été renouvelé automatiquement. On avait quand mémé eu la surprise de découvrir que nous n'avions plus de couverture des ordonnances comme avant tout en payant autant.
Cette année il me faut me réinscrire entièrement vu que nous avons un nouveau système d’accès a nos benefits. Tout est maintenant en ligne.

En général le premium, le cout de l'assurance prélevé sur chaque période de salaire, monte un peu. C'est bien sur le cas cette année: 2% d'augmentation. On passera sur le fait que les premiums trouvent toujours moyen d'augmenter alors que dans ma compagnie personne n'a reçu d'augmentation de salaire ses deux dernières années. Mais bon ça ce n'est pas une surprise.

La grosse surprise pour moi cette année c'est que je ne vais plus pouvoir mettre mon mari sur mon assurance. Il semblerait qu'avec la reforme les compagnies d'assurance se focalisent sur les employés de la compagnie même et c'est tout. Alors certes vous pouvez toujours couvrir vos enfants et si votre époux/épouse n'a pas accès a une assurance sponsorisée par sa compagnie il/elle peut être ajouté(e). Mais dans notre cas, Hubby peut avoir une assurance par le travail, il se trouve juste qu'elle est beaucoup moins intéressante. Il va être oblige de la prendre sous peine de ne pas être couvert du tout. Je peux seulement le garder sur mon assurance dentaire. La seule bonne nouvelle c'est que c'est un "événement de vie" ce qui veut dire qu'il pourra s'inscrire auprès de l'assurance de sa compagnie sans avoir a attendre l'ouverture des inscriptions.
En effet on ne peut s'inscrire pour un assurance au travail que a)durant la période d'inscription décidée par la compagnie et l'assurance qui a lieu une fois par an ou b)dans le cas d'un changement de type: perte d'assurance, naissance, mariage, décès.

Donc déjà que ce n'est pas la joie de comprendre une assurance médicale il va maintenant falloir en comprendre deux. Sans compter que chaque assurance a un réseau de médecins et qu'il se peut donc que nous n'ayons pas les même médecins de couvert.

Every year the health insurance offered through my work changes. Last year I only had to let it roll over. We were still surprised to find out that we had no more prescription coverage while still paying the same.

This year I had to fully enroll because we have a new access to our benefits. Everything is now online.

Usually the premium, aka the cost of the insurance taken off each pay check, rises a bit. It's of course the case this year: 2% increase. Let's not argue on the fact that premiums always go up while no one in my company has received a pay increase in the last two years. But this isn't really a surprise.

No the big surprise for me this year is that I won't be able to have my husband covered under my insurance. It seems that with the on going reform, insurance companies are focusing on the company's employees and those alone. While you can still cover your children or spouse if the latest has no company subsidized insurance, it's not our case. Hubby has access to an insurance at work, it's just not as good. So he is going to have to take it or not be covered at all. I can only keep him on my dental insurance. The only good news is that this is considered a life changing event, meaning he will be able to enroll with his insurance before his company's open enrollement.

Indeed you can only enroll on an insurance at work during a)open enrollement, the date set by your company and insurance to enroll which is once a year or b)in the case of a life changing event such as: loss of insurance, death, marriage, birth.

So it was already not much fun to have to understand one medical insurance but now we'll have to figure out two. Not to mention that each insurance has its own network of practitioners which means we may not even be able to use the same doctors.

May I Have a Box?

Puis-Je Avoir une Boîte?

La boîte, le doggie-bag, c'est là un élément de la culture américaine qui me manque à chaque fois que je rentre en France.
Le principe est simple, si vous ne finissez pas votre assiette, vous pouvez demander une boite aux serveurs pour amener les restes avec vous. Il y a toutes sortes de boîtes: des petites, des grandes, des boîtes en polystyrene, d'autre de carton huilé, des compostables. Mais toutes ont l'avantage de transporter de la nourriture payée.
Je me rappelle encore la tête des serveurs en France quand j'avais mangé avec la famille de mon parrain et qu'ils avaient demandé une boîte. Oh ils se sont prêtés de bonne grace et le cassoulet fu ramené dans une ancienne boite de glace. Mais ce n'est pas une habitude en France et je trouve ça dommage.
Alors oui, les portions sont souvent plus grosses aux USA qu'en France dans les restaurants, donc il est normal d'avoir des restes. Mais tout de même, je trouve qu'à partir du moment où c'est payé, il est agréable d'avoir l'option de garder ce qui reste. Surtout que c'est parfois bien pratique comme repas de midi.

The box or doggie bag is an element of American culture that I miss everytime I go back to France.
The concept is simple, if you don't finish your plate, you can ask a waiter for a box to take the leftovers home with you. There are all sorts of boxes: small, large, plastic, oiled paper, bio-degradable. But all allow to carry your paid food back home.
I still remember the face of the waiter in France when I ate with my godfamily and they asked for a box. They did their best however and the cassoulet was brought back in a former ice cream container (plastic in France). But it's not usual in France and I think it's a shame.
Sure servings are bigger in the US than in France so leftovers are more common here. But still, I feel that once it's paid, it's nice to have the option to take it home. Especially since it's sometimes quite useful as a lunch.

Superbowl XLV

Hier soir c’était le superbowl. Autrement dit le match qui détermine l’équipe championne de Football Américain. Je n'ai aucunement suivit la saison préférant bouquiner tandis Hubby supportait telle ou telle équipe. Mais hier des copains a lui organisaient une soirée pour l'occasion et du coup j'y suis allée.
Des mon arrivée dans la maison j'ai vite compris qu'il y avait des fans. Deux couleurs le jaune et le noir avaient fait leur apparition un peu partout, chien inclus. Alors a moins d’être fan des guêpes... Je vous avouerais qu'il m'a fallu quelques minutes pour calculer quelle était l’équipe en question. Bon il faut dire aussi que je ne m’étais renseignée sur les équipes finalistes qu'environ 4h auparavant et encore parce qu’un client m'avait demande des info sur le match.
Je n'ai pas tenu jusqu’à la fin du match car Hubby c'est retrouve coince au travail et que bon franchement je n'avais pas tellement de sujets de conversation en commun avec ses collègues que ça. J'ai rate le début (hymne et lancement du match) car j’étais encore dans ma cuisine. Il parait que la chanteuse a fait un léger massacre de l'hymne national, surtout si j'en crois le profil facedebook d'une amie militaire.
Ce qui est toujours intéressant aussi c'est la bouffe pour se genre d’évènement. On a toujours droit a toutes sortes de Dip (sauce épaisse pour tremper les chips) et ces chips justement, viandes grillées ou frites, rien que du léger quoi.
L'an prochain je crois que je me regarderais plutôt un documentaire ou une série devant la télé a la maison. Tu me diras il y a aussi le Puppy Bowl...

PS: J'ai quand même rigole, il parait que les joueurs de football américains veulent se mettre en grève. Les pauvres ils ne doivent pas être assez payés... Dommage qu'ils ne fassent pas ça durant la saison quand même ça attirerait un peu plus les médias.


Last night was the Superbowl. It's the last game of the American football season deciding on its champion. I did not follow the season at all deciding to enjoy a good book while Hubby cheered up his teams. But yesterdays some friends had organized a Superbowl party so I went.
As soon as I got there I knew there were some fans. Black and yellow colors had invaded the place, dog included. So unless they are fans of wasps... I have to admit that it took me a while to figure out which team they were rooting for. Mind you I only find out about the game's teams 4 hours prior and that was because a guest was inquiring information on the game.
I didn't last until the end because Hubby got stuck at work and frankly I didn't have that much to discuss with his colleagues.
I missed the beginning (national anthem and kickoff) because I was still in my kitchen. I heard the singer messed up the national anthem, especially according to the faceb*ok profile of a friend in the military.
What never changes is the food for this event. Always some dips to go with chips, grilled or deep fried meat, like stuffs right?
Next year I think I'd rather watch a documentary or a series on TV. Mind you there is also the Puppy Bowl...

PS: I did have a good laugh upon hearing that the football players are considering going on strike. Poor babies they must not be paid enough... A shame they don't do that during the season, at least they would get more attention from the medias.

Grocery Bagger

Le Grocery Bagger fait parti de ses services auxquels je ne m'habituerais jamais. Ici en effet les supermarchés emploient des grocery baggers ou courtesy clerk. Il s'agit en général de jeunes ou de retraites, parfois de personnes avec un handicap dont le travail principal est de mettre vos courses dans les sacs plastiques. Certains poussent même votre caddie depuis la caisse jusqu’à la voiture et placent ensuite les sacs dans le coffre de votre voiture.
J'avais découvert ça au Texas, mais c'est dans toutes les grandes surfaces. Ça a d'ailleurs été l'un des premiers boulot d'Hubby qui lui avait permis ensuite d’être chef d’équipe dans un supermarché juste après le lycée. Donc c'est quand même bien pour ceux qui cherchent petites boulot, je suis sure qu'il y a un paquet de postes comme ça.

Il y a quelques rares fois ou j'ai utilise ce service: quand je faisais des courses pour mon ancien travail. Je devais alors acheter des packs d'eau et de soda et plutôt que de me casser le dos je me faisais aider.
Mais alors quand il s'agit de faire mes propres courses, non, j'ai du mal. Déjà j'ai ma façon a moi de mettre les courses dans les sacs plastiques. La dernière fois que j'ai laisse un bagger s'en occuper je me suis retrouve avec des bocaux de verres ensemble... Mais surtout je n'en ai pas l'habitude. Je n'ai pas grandi avec ce service et pour moi il est normal que je m'occupe de mes courses. J'ai un peu cette impression d’être une flemmarde si je laisse quelqu'un d'autre faire ce geste aussi simple de mettre mes courses dans un sac.

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The grocery bagger is part of those services that I can never get used to.Here in the US supermarkets employ grocery baggers or courtesy clerks. It's often young or retired people, sometimes people with a handicap whose job is primarily to put your groceries in the bag. Some will even push your cart to your car from the cash register and unload the groceries into the car.
I discovered that in Texas but it's in pretty much every supermarket. It was in fact one of Hubby's first jobs which allowed him to move up to a manager position in a supermarket right after high school. So it's positive for people looking for a small job and I'm sure a lot of positions like that are around.

There has been a few times when I used that service: when I was doing groceries for my former job. I had to buy a bunch of water and soda packs and rather than bust my back I got some help.
But when it comes to doing my own groceries I have a hard time. First of all I have my own way to bag my groceries. Last time I let a bagger take care of it I ended up with glass jars jammed together... But mainly I'm just not used to it. I didn't grow up with that service and to me it's normal to take care of my own groceries. I have this feeling of being lazy if I let someone else take care of such a simple task as putting groceries into a bag.

Les Joies du Systeme Medical Americain

The Joys of the American Medical System

Nous n'avons pas de médecin généraliste. On est peu malade et bien que ça fait un moment que je me dis qu'il faut qu'on en trouve un, nous n'avons pas fait l'effort de le faire.
Sauf que la j'ai la crève depuis deux jours. Donc je suis allée faire un tour sur le site de mon assurance pour trouver un docteur qui accepte de nouveaux patient.
Alors la moitie des médecins qui sont listes sous accepte nouveaux patients ne les acceptent pas. Super.

Mais le mieux c'est quand même ce cabinet médical:
-Vous acceptez de nouveaux patients?
-Oui.
-Oh super j'ai besoin d'un rendez-vous aujourd'hui.
-Ah mais madame pour les nouveaux patients le premier rendez-vous disponible est dans deux semaines.
-Oui sauf que moi c'est maintenant que je suis malade.

Du coup je comprends un peu mieux la présence des cliniques d'urgences ou on attends parfois jusqu’à deux heures mais ou ils prennent tout le monde.

PS: J'ai trouve un cabinet qui me prends cet aprem, après 10 coups de fils...

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We don't have a general doctor. We're rarely sick and while it's been a while that I tell myself we need to find one, I haven't worked on it.
Well I have now been sick for two days. So I went on my insurance website to find general practicioners accepting new patients.
Half of the doctors on the list of accepting new patients actually don't ta.ke any new ones. Great.
But the highlight was this practice:
-Do you take new patients?
-Yes.
-Oh great I need an appointement today.
-Ah but miss, for new patients the first available appointment is two weeks away.
-But I'm sick now!

I understand better why there are urgent care clinics where you may wait up to two hours but they take everyone in.

PS: I did find a doctor who will take me this afternoon after 10 calls around.

La Television Americaine

Le fonctionnement de la télé américaine reste une des ses choses que j'imaginais similaire a la France et qui pourtant diffère en bien des points.

Tout d'abord il y a la qualité d'image. Ayant grandi en montagne et n'ayant pas eu TF1 pour cette raison jusqu’à l'age de 10 ans environ je sais que l'environnement affecte la réception des chaines. Mais j'ai été surprise de voir que même dans des zones de plaine et ou dans des villes de taille respectable la qualité d'image n’était pas franchement impressionnante. Aujourd'hui les choses ont change avec le passage au digital, bien que... malgré une antenne décente certaines chaines restent un peu neigeuses et le nombre de chaines limité (surtout comparé a la TNT). Mais bon, au moins(du moins dans mon État) il n'y a pas de redevance télé.


Mais quand on viens de France, ce n'est pas tant la qualité d'image qui choque, mais plutôt la pub. C'est bien simple un programme d'une heure a en général droit a quatre coupures publicitaires, sans transition en plus. Si vous regardez un programme américain sur la télé française c'est bien simple, a chaque fois qu'il y a une coupure, un passage a une image noire pour une milliseconde, dites vous que nous on a droit a des pages de pub. La radio publique nationale (NPR) en parlait d'ailleurs ce matin car un nouveau type de publicite apparait, des mini spots liés a la série que vous regardez soit par la presence des acteurs dans la pub, soit par quelques secondes d'images de coulisses du programme. L'objectif etant d'attirer l'attention de ceux qui passent les pubs en avance rapide.

Ah oui car plus de 40% des menages ont ce qui s'appelle un DV-R, un magnetoscope qui enregistre les programmes sur la memoire du lecteur. Celui-ci vient en général avec un abonnement, comme Tiv*, ou bien un abonnement satellite tel que Dir*ctv ou C*mcast.
C'etait notre cas jusqu'a hier soir. Depuis que nous avons vecu dans les bois, nous avions le satellite par manque de choix. Puis il a fallu le garder car c'est un contrat de 2 ans qui a été automatiquement renouvelé lorsque nous sommes passés a la HD. Cette année enfin nous avons pu l'annuler. Alors certes il va falloir s'habituer au fait qu'on ne peut plus enregistrer les series, mettre en pause ou passer les pubs, et oui Hubby n'aura plus un accès incroyable au sport. Mais on va pouvoir économiser pres de $80 par mois. De plus on c'est offert un Lecteur Blu-Ray pour Noel et un abonnement a Netflix (Glowria est l'equivalent francais). La bonne nouvelle c'est que je vais pouvoir voir des films Francais. Oh et Hubby a decouvert que je peux voir des matchs de Rugby sur ESPN3 via internet. Donc pour moi pas de regrets.

Satellite ou pas chez vous?

Edit: Comme de chez par hasard ils nous ont rappelé le lendemain pour nous offrir $250 de crédit et sans contrat. Un peu dommage que ce soit après coup. Etre client long terme ne paye pas autant que de dire au revoir.


The way American TV fonctions is something I imagined would be similar to France and yet there are quite a few differences.

First of all the image quality. Growing up in the mountains and having no acces to TF1 channel for that reason until age 10, I knew that the environnement affects reception quality. Yet I was surprised to see that even if flat lands and fair size cities the image quality was not that impressive. Today things have evolved with the arrival of digital tb, although... even with a decent antenna some channels remain snowy and the number of channels remains small (especially compare to the French TNT). But at least (and I can only speak for my State) there is no TV fee to pay the government every year like in France.

But coming from France, what's shocking is not so much the image quality so much as advertisement. It's quite simple here a one hour program will be interupted around four times with commercials and without warning (note: in France a little advertising jingle and image comes up). Someone watching an American program in a foreign country can easily tell when there is a commercial, it's when there is a black screen for a few seconds. NPR was even talking about a new type of commercials this morning, small ads linked to the progam you are watching either by the use of the program's actors or by showing behing the scenes images. The goal is to catch the attention of those who fast forward during commercials.

In fact about 40% of households have a DV-R, a recorder device allowing them to record programs. It usually comes with a subscription such as Tiv* or satellite like Dir*tv or C*mcast.
It was in fact our case until last night. Since we lived in the woods, we had satellite by lack of other choice. Then we had to keep it because it's a two year contract that was automatically renewed when we upgraded to HD. This year at last we were able to cancel it. Now we are going to have to get used to being unable to record series, pause and fast forward commercials and yes Hubby won't have access to all the sports anymore. But we are going to be able to save $80 a month. Not to mention that we gifted ourselves with a Blu-Ray player for Christmas and a Netflix subscription. The good news is that I'll be able to watch French movies. Oh and Hubby discovered that I can watch Rugby games on ESPN3 via internet. So no regrets for me.

How about you, do you use satellite tv?

Edit: What a surprise, the very next day we got a call from them offering us a $250 credit and no contract. A shame that it comes after the fact. Being a long term client doesn't pay as much as just saying goodbye.

Renne 4x4

Four Wheel Drive Raindeer

La photo est floue, mais après en avoir vues deux d’affilés je n'ai pas pu résister. J'en
ai aussi vu avec la couronne de sapin ou le nez de Rudolphe a l'avant de la voiture.

The picture is blurry but after seeing two in a row I couldn't resit it. I've also seen some with a wreath or a red Rudolph nose in the front of the car.

Un Peu d'Huile Dans Votre Café?

Would You Care For Some Oil In Your Coffee?

J’ai récemment décidé de ne plus manger le repas de la caféteria du travail. On pourrait se dire que je mange bien car je travaille pour un hôtel qui a un restaurant de niveau 4 ou 5 etoiles. Malheureusement ce qu’ils donnent a manger aux employés n’a rien a voir avec ce que mangent les clients. Je mangeais mieux au self de mon lycée.
Depuis un an déjà je refusais de toucher à la viande de la cafeteria, mais ce qui m’a fait arreter completement c’est une semaine ou cinq jours d’affilé on nous a servit des pommes de terres: frites, purees, gratin, etc. Pour moi ca a fait tilt. Depuis j’amène mon repas. Je m’amuse a voir les regards d’envie de mes collègues quand ils voient mon assiette. Pour moi c’est du gagnant-gagnant, en mangeant les restes au travail on en jette moins et le frigo a plus de place, sans compter que je mange beaucoup plus sain.
Would you like some oil in your coffee?

Je continue par contre a utiliser le bar a salade de la cafet’. Le bar n’est pas trop mal, mais niveau assaisonement c’est disons tres americain. Il y a le ranch dressing en bouteille, qui contient entre autre du babeurre (lait rigot) et toute sorte d’autres ingredients, puis les petites pochettes d’assaisonnement dont l’envers liste plus de 10 ingredients plus ou moins appetissants, au choix Thousand Island, Honey-mustard, Italian Dressing. Je les utilisent mais parfois j’apprécie un truc plus simple, du genre: huile, moutarde, vinaigre, sel, poivre. Une vinaigrette basique quoi. Pour mélanger tout ca je prends une petite tasse a café et c’est la que je m’amuse le plus. Tasse opaque, huile et vinaigre situés sur l’une des tables ou il y a du monde assis, vous devriez voir la tete des gens qui pensent que j’ajoute ça au café...

Car la morale de cette histoire en fait, c’est que la plupart des gens que je cottoie n’ont aucune idée de comment faire une vinaigrette. Apres tout si vous ouvez un frigo americain, entre un quart et la moitié du contenu de la porte c’est des bouteilles d’assaisonement achetees au supermarché.

Pour la petite histoire quand meme mon manager m’a vu ajouter de l’huile dans ma tasse et a fait une tete que j’aurais bien aimer prendre en photo. Il m’a plus tard demandé ce que j’avais mis pour faire mon assaisonement en ajoutant: “Je me disais que c’etait une bizarre tradition Europeenne d’ajouter de l’huile dans le café”. Et moi de lui répondre “Non c’est juste une bizarre tradition Européenne de savoir faire une vinaigrette.”

I recently decided not to eat the meals provided at our staff cafeteria anymore. You would think I eat well given that I work for an hotel providing food with a four to five star restaurant rating. Sadly however, what they give the employees has nothing to do with what the clients eat. I used to eat better at my high school cafeteria.
For the last year already I’ve been refusing to touch the cafeteria’s meat, but what made me stop all the way is that one week they served us potatoes five days in a row: fries, purees, casserole, etc. This was the trigger for me. Since then I bring my own meal. I’m amused to see the envious looks of my colleagues when they see my plate. To me it’s a win-win, by eating our leftovers we throw away less food and the fridge is cleaner, not to mention that I eat a lot healthier.

However I keep on using the salad bar from the cafeteria. It’s pretty decent but the the dressing options are let’s say very American. There is the bottled ranch dressing full of buttermilk and other ingredients, or the little dressing pouches listing more than 10 more or less appetizing ingredients, choice including: Thousand Island, Honey-Mustard, Italian Dressing. I use them but sometimes I appreciate something simpler like: oil, vinegar, salt and pepper. A basic vinegrette that is. To mix all this I grab a coffee cup and that’s when things get fun. Opaque cup, oil and vinegar located on the tables crowded with people, you should see the people’s face when they think I add that to coffee…

Because the moral of the story, is that in fact the people I hand around with have no idea on how to do a vinegrette. After all if you open an American fridge, between a quarter and half of the door is full of bottled dressing purchased in the supermarket.

For the anecdote my manager saw me adding oil in my cup and did such a shocked face that I wish I could have taken a picture. Later he asked me what I used to make my dressing adding “ I thought it was a strange European custom to add oil in the coffee.” To this I answered “No it’s just a weird European custom to know how to make a vinaigrette.”

Thanksgiving 2010

L'an dernier j'avais du partir vers 11h le jour de Thanksgiving et rater la réunion familiale. Je n'avais aucune envie de remettre ça cette année et j'étais donc super contente de pouvoir me libérer 3 jours pour les passer dans sa famille.
J'ai passé la journée de Mercredi a cuisiner tandis qu'Hubby était au travail. Petite citrouilles buttercup farcies au champignons shitake, oignons, navets, tomates et comme dessert une tarte bourdaloue (poire-amandine). Nous avons eu une belle surprise avant de partir quand quel qu'un a toqué a la porte. Je me suis tournée vers Hubby, "Tu attends quel qu'un", "Non". Pensant que c'était peut être des religieux j'ai ouvert la porte l'air dubitative... pour me retrouver face a mon Marines préféré, mon plus jeune beau-frère! Nous savions qu'il serait la pour Thanksgiving mais ne pensions pas qu'il passerait d'abord par chez nous.

Nous avons ensuite pris la route pour la Georgie. Nous étions presque les dernier vu que sa sœur était déjà arrivée. Hubby c'est mis au marteau pour briser les carapaces des pattes de crabes tandis que nous plantions nos crakers dans un pâté de poisson. Puis nous nous sommes mis à table pour nous régaler de crabe, crevettes à l’étouffée, et pour certains des huitres. On a faillit sortir la tarte pour le dessert mais nous n'avions plus de place dans l'estomac.

Le lendemain nous avons déviés de la tradition. En effet, Suz la grande sœur regarde normalement la parade de Macy's a la télé, hors comme elle et son mari sont allés courir je ne l'ai finalement pas regardée du tout et eux ont juste vu la fin.
Une partie de la matinée consiste aussi toujours a faire les cuissons de dernière minute: le jambon au four ainsi que les citrouilles, mettre la tarte sur un joli plat, ne pas oublier les petits pain de mie, etc. Il faut ensuite caler tout ça dans la voiture entre les jambes puis en route chez le tonton.
Comme a leur habitude sa famille a rassemblé la nourriture dans la cuisine et après une brève bénédiction de la grand mère tout le monde se jette sur les assiettes en papier, les remplies de mets puis va trouver une place dans l'une des pièces.
Rien a voir avec les films ou la famille est assise autour de la table et fait passer les plats, rien a voir non plus avec les tours de table ou chacun dit pourquoi il/elle est reconnaissant(e). Je le regrette un peu. Moi j'aime les repas de famille classique, je pense que si on fait un jour Thanksgiving chez nous je mettrais en place quelques traditions différentes.

Pour digérer nous avons fait une très, très longue partie de Uno, tellement longue qu'il nous a fallut changer les règles du jeux plusieurs fois pour pouvoir le terminer. Le soir tandis qu'ils regardaient des films un peu pourri nous avons attaqué un puzzle, autre tradition. L'an prochain je pense qu'on jouera plutôt a Cranium, c'est bien plus rigolo.

Vendredi a été plutôt tranquille, je suis allée courir 5km avec Hubby puis nous sommes revenus a temps pour que je puisse faire un sirop de noix de coco pour servir avec des pancakes. J'ai même réussi a faire assoir tout le monde autour de la table pour le petit-déjeuner... enfin le brunch car il était midi. Chose plutôt rare car en général ils prennent tous leur assiette et se répartissent entre le salon et la salle à manger. Le reste de la journée fut parsemé de lecture, de films et de matchs de football américain avant une dernière tradition: le repas au restaurant mexicain. Puis nous avons pris la route pour Asheville.
I spend all of Wednesday cooking while Hubby was at work. Buttercup pumpkins stuffed with shitake mushrooms, onions, turnips and tomatoes and for dessert a Bourdaloue pie (pears and almonds). We had a nice surprise right before we left when someone knocked on our door. I looked at Hubby “Are we expecting someone”, “No”. Thinking it may be religious people I opened the door with apprehension… to face my favorite Marine, my youngest brother-in-law! We knew he would be home for Thanksgiving but we didn’t think he would come by our place first.

We then took the road to Georgia. We were almost the last ones since his sister had already arrived. Hubby got started with the hammer on the crab claws while we dipped our crackers in the fish dip. Then we sat down around the table to enjoy the crab, shrimp à l’étoufée and for some oysters. We almost got the pie out for dessert but we were too full.

The next day we skipped tradition a bit. Indeed, Sux the eldest usually watches the Macy’s parade on TV, but as her and her husband went for a fun I didn’t watch it at all and they only caught the end of it.
Part of the morning was also about finishing up on last minute cooking: sticking the ham and pumpkins in the oven, set the pie on a pretty dish, make sure not to forget the buns, etc. Then we had to stuff all that between people’s legs in the car and head on to the Uncle’s.
As usual the family gathered the food in the kitchen and after a brief benediction from the grandmother everyone went for the paper plates, covered them with food and went to find a seat in one of the rooms.
Nothing like the movies where the family gathers around the table and passes on the dishes, no one takes turn to say what they are grateful for either. I regret that a bit.
I like classic family style dinners, I think that if we have Thanksgiving at our home someday I will set up some different traditions.

To digest we played a really, really long game of Uno so long that we had to change the rules several times just to be able to finish it. That evening while they were watching crappy movies we started a puzzle, another tradition. Next year I think we’ll play Cranium, it’s more fun.

Friday was very chill, I went for a 3 miles run with Hubby; then we came back on time for me to make coconut syrup to serve with pancakes. I even managed to get everyone to sit down around the table for breakfast… well brunch really since it was noon. It’s a rare thing since they usually take their plates and spread themselves between the living room and dining table. The rest of the day included reading, movies and football games before a last tradition: the Mexican restaurant dinner. Then we hoped in the car to head back to Asheville.

Cherokee Reservation: Oconaluftee Village

Nous vivons a proximité d'une réserve Indienne. La réserve des Cherokee de l'Est. Si ce peuple natif d'amerique est originaire de la région, la majorite des Cherokee se trouve aujourd'hui dans l'Oklahoma suite a ce qu'ils appellent le Chemin des Larmes.
Pour faire bref, les Cherokee étaient un peuple sédentaire, installé dans le Sud des Appalaches. Si ils ont pendant longtemps echange de facon plus ou moins paisible avec les blancs, la terre a vite commencé a manquer. Certains ont acceptés, de façon volontaire, d'aller vivre dans des territoires plus a l'Ouest que leur offrait le gouvernement. Puis en 1838, Andrew Jackson, le meme président qui avait eu la vie sauve, durant une bataille, grace a des au Cherokee, ordonna leur deplacement vers l'Ouest. Beaucoup sont mort sur la route mais ceux qui ont survecus ont recrés une societé dans l'Oklahoma.
Dans les Appalaches, certains avaient réussi a garder leur terre et d'autres c'etaient caches. Petit a petit ces Cherokee de Est reprendrons en main un petit bout de leur territoire, c'est la Qualla Boundary, la reserve.
Les deux groupes fonctionne de facon independante.

We live close to an Indian Reservation. The reservation of the Eastern Band of Cherokees. If this native group of people is originally from the area, most of the Cherokee are now in Oklahoma following what they call the Trail of Tears.
To make it quick, the Cherokee were sedentary people, settled in Southern Appalachia. While they were able to have fairly peaceful exchange with the Whites for a while, quickly land was getting scarce. Some agreed, willingly, to go live in territories out west offered by the Government. But then in 1838, Andrew Jackson, the same president who had had his life saved, during a battle, by the Cherokee, ordered them to move west. Many of them died on the road but those who survived re-created their society in Oklahoma.
In Appalachia, some were able to hold on to their land or hide. Little by little those Eastern Cherokees will get back some of their territory; it's the Qualla Boundary, the Reservation.
The two bands function independently.

Rentrer dans la reserve c'est une drole d'experience. Nous sommes en bordure du Parc National, il y a beaucoup de virages, un panneau annonce que nous rentrons sur leur territoire. Ce qui me choque toujours c'est que beaucoup des maisons sont en fait des "trailers", des mobil home en plus ou moins bonne condition, sentiment de pauvreté. Les noms de rue sont en anglais et Cherokee. Dans la ville meme de Cherokee on voit beaucoup de magasins 100% pieges a touristes aux produits made in China avec des indiens facon Hollywood. Puis il y a l'immense Casino, c'est de ca que la plupart des membres de la reservation vivent. Ils partagent les gains plusieurs fois par an aupres de toute la communaute. Finalement c'est plutot triste.
Mais nous ne sommes pas ici pour ça, nous sommes ici pour en apprendre un peu plus sur leur histoire. Et pour ca nous allons visiter les sites touritiques qu'ils ont crées et qui sont extremement bien fait.

Going inside the reservation is a weird experience. We are at the border of the National Park, there are lots of curves, a sign announces that we are entering their territory. What always hits me is that most of the houses are trailers, in more or less good conditions; I get this feeling of poverty. The street names are in English and Cherokee. In the city of Cherokee itself there are a lot of 100% tourist trap kind of shops with made in China goods in the Hollywood Indian fashion. Then there is the huge Casino, that's what most of the reservation inhabitants live off. They share the profits several times a year with the entire community. It's kind of sad in the end.
But that's not what we're here for; we are here to learn more about their history. For that purpose we are going to the tourist sites they created which are extremely well done.

Nous commencons par le village d'Oconaluftee. Le nom de village ne rends pas tout a fait ce que c'est, nous ne rentrons pas vraiment dans un village mais plutot une reconstitution de leur vie au travers d'artisans et de constructions. La visite est guidée mais une fois terminée nous étions libre de nous promener dans Oconaluftee.

We started with Oconaluftee village. The name village doesn't really tell what it is; it's not so much a village but a reconstitution of their lives through artisans and buildings. The visit is guided, but once over we were free to walk around Oconaluftee.

Pour commencer notre guide nous a amene au stand des perles. Avec l'arivee des blancs les Cherokee se sont mis a utiliser des perles de verres puis de plastique.

To start with our guide took us to the pearls station. With the arrival of white people the Cherokee started using pearls of glass and then plastic. Ils les utilisent principalement pour faire des ceintures et autre motifs de decorations. Il y avait un sens a ses motifs mais malheureusement ca c'est perdu dans le temps.

They use them mainly to make belts and other decorative patterns. There was a meaning to the patterns but it has been lost through time.
Avant les blancs, c'était des os, du bois et des graines qui etaient utilisés.

Before white people, it was wood, bones and seeds that were used. Ensuite nous avons vu le travail de potterie. Rien a voir avec les potiers et leur tables tournantes, ici tout est façoné à la main. Puis séché devant le feu et enfin cuit dans le feu. Un long processus.

Then we saw the potter's work. Nothing like potters and their turning tables, here it's all done by hand. Then dried in front of the fire before being cooked in it. A long process.Voici quelques uns des outils utilses pour decorer les potteries.
Here are some of the tools used to decorate the potteries. Ensuite c'etait la fabrication des paniers. Ils y en avaient de superbes, travailés avec des fibres de couleurs.

Then it was the basket makes. Some were beautiful, weaved out of colored fibers. Les ceintures de fibres.
The fibre belts.J'avais visité la reserve en 1997 et ce village fait parti de ce qui m'avait marqué, notamment les maisons de Cherokee. Et oui je pensais alors que tous les peuples Indiens d'Amerique vivaient dans des tipis. C'est donc avec le meme plaisir que j'ai revu leur maisons. Alors il faut savoir que l'on voit trois types de maisons a Oconaluftee. On commence par la plus recente, celle qui ne prennait que quelques semaines a etre construite. Pourquoi? Parce que les blancs les detruisaient a mesure qu'ils avancaient sur le territoire Cherokee, du coup ils avaient appris a simplifier les constructions.
Nous en avons vu une autre qui prennait un peu plus de temps avec un porche. Ces deux maisons sont tout de meme inspirees des constructions des colons europeens.

I visited the Reservation in 1997 and this village is part of what I remembered, especially the Cherokee houses. And yes back then I though that all Native Indians lived in teepees. So it was with pleasure that I saw those houses again. Now you have to know that there are three different types of houses at Oconaluftee. Starting with the most recent ones that only took a few weeks to build. Why? Because the white people were destroying them as they went, so they learned to build simplified houses.
Then we saw one that took a bit longer to build with a porch. Both those houses were inspired from the settlers houses.

A l'interieur de la maison, de simples lits et une cheminee. La maison un peu plus avancee avait aussi une mezzanine pour le rangement.

Inside the house simple beds and a fireplace. The more advanced house also had a mezzanine for storage.Pas de fenetres pour les maisons Cherokee, ici ce trou nous permet de voir comment la maison est construite: des panneaux de fibres tressees et de l'argile melangé a de la paille par dessus.

No windows for Cherokee houses, here the holr is to help us see how the house is built: fiber pannels with clay mixed with stra on top of it. Avant l'arivee des colons ils avaient de plus grandes maisons, sans cheminee et avec juste un puit pour laisser passer la fumee, de grand poteaux et des lits. Ca c'etait pour l'hiver. Pour l'ete ils avaient des huttes ouvertes telle celle de la photo ci-dessous.

Before the settlers arrival they had larger houses, without a fireplace and with only an opening in the roof to let the smoke through, large posts and beds. That was for winter. During summer they had open huts such as the one on the picture below.Dans le village il y aussi la Maison du Conseil. Il y a sept clans dans la tribue, chacun avec avec leur nom, symbole et section pour s'assoir dans la Maison du Conseil. Les Cherokee etant une tribue matriarcale le clan se passe de la mère aux enfants uniquement. Si la Maison du Conseil en elle meme etait interessante, c'est un vieux guide qui a donne les explications et je crois bien qu'on a tous failli s'endormir. D'ailleurs j'ai bien cru que le guide allait s'ecrouler avant la fin de son speech.

In the village there is also the Council House. There are seven clans in the tribe, each with its own name, symbol and assign sitting area in the Council House. The Cherokee is a matriarcal society and clans are passed on from mother to children only. If the Council House was interesting, it wasn't the case of the of the old guiode, I think we all almost fell asleep. In fact I thought that the guide was going to colapse on us before the end of his speech. Dehors nous avons eu une demonstration de sarbacane.

Outside we saw a blowgun demonstration.Le guide était doué. Comme ils ne sont plus autorisés a chasser dans la région c'est un art qui se pert mais ils étaient tres doués pour chasser le lapin et d'autres petites proies.

The guide was good. Since they are not authorized to hunt in the area anymore they are loosing that talent but they used to be really good at catching rabbits and other small preys. Nous avons aussi eu droit a une demonstration de danses, et bien sur les instruments de musique utilisés pour aller avec. Ici un systeme de maracasses pour les jambes fait de carapaces de tortues.

We also had a dance demonstration, and of course the music instruments used for it. Here some sort of leg maracass made out of turtle shells.

Deux des clans: Peinture.

Two of the clans.

et Loup. A l'exterieur du village il y a un petit sentier dans la foret, plusieurs panneaux explique les noms des arbres et leur utilisation par la tribue Cherokee. Il y a aussi un jardin potager traditionnel.

Outside of the village there is a small trail going through the forest, several signs tell the names of the trees and their use by the Cherokee tribe. There is also a traditional vegetable garden.