Arts et Croissants a Charlotte

Art and Croissants in Charlotte

 

Le blog a pas mal pâti de mon entrainement pour le marathon. Cela fait déjà un mois que nous étions a Charlotte et je n'ai pas tout raconte... Le deuxième jour, Hubby était en formation. Du coup j'ai commence ma matinée par une petite course a pied qui m'a amené au travers du centre ville de Charlotte. C’était agréable car très plat, par contre je ne suis pas fan de devoir m’arrêter a tous les feux.
J'ai ensuite fait un tour a la boulangerie d'Amelie pour quelques gourmandises a la françaises et j'ai donc retrouve Hubby pour un déjeuner dans le parc.

The blog has been feeling the side effect of my marathon training. It's been a month since we went to Charlotte and I didn't even finish talking about it... The second day, Hubby was training. So I started my day with a run that took me uptown Charlotte. It was very nice because flat, however I wasn't crazy about all the street light.

I also went to Amelie's French bakery for a few French treats and meet Hubby in the park with it for lunch.

On c'est régalés de croissants fromage-oeufs-epinards, accompagne des restes de chips de Dandelion Market.

We enjoyed some cheese, egg and spinach croissants along with some chips leftover from our dinner at Dandelion Market.

Comme dessert j'avais choisi des petits gâteaux de thé au citron et amande. J'ai plus senti le beurre que les parfums mais bon c’était bien moelleux quand même.

For dessert I picked some tea cakes flavored with almond and lemon. I think I felt the butter more than the flavors, but it was still pretty moist.

L'apres-midi je suis repartie au centre ville pour m'offrir un peu de culture au Mint Museum qui m'avait ete recommende par une collegue.

In the afternoon I went back downtown for some culture time at the Mint Museum that a colleague had recommended.

J'ai vraiment beaucoup aime. Le musée a plusieurs sections. A l’étage une galerie sur les arts américains avec des peintures et sculptures du 17e siècle a aujourd'hui. J'ai particulièrement aime les quelques costumes exposes ainsi qu'un superbe bureau fait des mains d'un esclave a l’époque. Petite surprise aussi puisqu'ils avaient dans leur collection une peinture de Norman Rockwell.

I really enjoyed it. The museum has several section. At the top a gallery on American arts with paintings and scultptures from the 17th century  to today. I especially liked the costumes as well as a lovely desk that had been made by a slave at the time. A little surprise for me, was to come across a Norman Rockwell painting.

Il y avait une exposition sur le thème des contes, fictions et peur qui rassemblait différents artistes avec des créations très intéressantes. Notamment un loup en tenu de petit chaperon rouge. Sauf que la structure du loup était entièrement couverte de goudron!


Mais ma partie préférée était la galerie sur les éléments. L'art d'artisanat, le travail du verre, de la ceramique, du bois, des fibres. Je me suis régalée. Si j'avais eu plus de temps j'aurais pu aller a l'autre musee du Mint puisque les $10 de l’entrée couvre les deux musées. La prochaine fois?

They had an exhibit on fairytales, fear and fiction which gathered the work of several artists with very interesting art pieces. One of them was a wolf in the red ridding hood outfit. The particularity of it was that the wolf structure was covered in tar.

However my favorite part was the element gallery. Craft art, glass work, ceramics, wood, fibers. I loved it. If I had had more time I would have been able to go to the other Mint Museum in town since the $10 entry fee covers both. Next time maybe?

Charlotte: Uptown Fun

La vue depuis l’hôtel.
The view from our hotel

J'ai n'ai jamais vraiment eu l'occasion de découvrir Charlotte. A chaque fois que j'y suis allée c’était soit pour des rendez-vous avec l'immigration, soit pour aller chez les Suédois. Du coup quand Hubby a du s'y rendre pour une formation on a décidé d'en faire une sortie en amoureux. Nous étions loges au Crowne Plaza, depuis lequel nous avions une belle vue sur le centre-ville (on était au dernier étage).

I've never really had the opportunity to visit Charlotte. Every time I went it was either for an immigration appointment or to visit the Swedish. So when Hubby had to go there for a training we took the opportunity to make it a little getaway. We were staying at the Crowne Plaza from which we had a lovely view over downtown (we were on the top floor).

Bank of America

Charlotte est la ville des banques. C'est d'ailleurs le deuxième centre financier des USA apres Wall Street. Si pour quelque raison Wall Street devait fermer ses portes, toutes les données sont déjà a Charlotte. Il faut dire qu'on y trouve la maison mère de Bank of America. On y trouvait aussi celle de Wachovia, depuis repris par Wells Fargo qui a du coup place son centre financier de la cote Est a Charlotte. Du coup le centre ville regorge de gratte-ciels, un centre vraiment d'affaire. On y trouve que des compagnies et des restaurants. Pour le shopping il faut s’éloigner du centre ville.

Charlotte is a bank city. It's in fact the second financial center in the US after Wall Street. If for any reason Wall Street had to close down, all the data is already in Charlotte. I should say that it's where Bank of America's headquarters are located. This is also where Wachovia's was, but since being swallowed by Wells Fargo, the latest set up its East Coast center there. The result is a downtown full of skyscrapers. There are many businesses in town and restaurants too, but to go shopping one should get away from downtown.

C'est tout de même un espace très agréable et excessivement propre. Lorsque nous y etions, les arbres étaient couverts de fleur. Ça invitait vraiment a la promenade.

I've got to say that it is an extremely clean space. When we were there, trees were covered in bloom. It was very inviting to stroll around.

Outre les compagnies il y a aussi un quartier rempli de musées. J'ai entre autre beaucoup aime la sculpture du Firebird de l'artiste Franco-Americaine Niki de Saint Phalle qui se trouve devant le Bechtler Museum of Modern Art.

Besides the businesses, there is also a block full of museums. I especially loved the Firebird sculpture from Franco-American sculptor Niki de Saint Phalle located in front of the Bechtler Museum of Modern Art.

Couvertes de miroir, la sculpture permet de faire des photos très sympa.

Covered in mirrors, the sculpture allows to take really neat pictures.

En face des musées, il y a l'espace vert du Green. Un joli parc urbain avec des sculptures et décorations un peu partout.

In front of the museums there is a park called The Green. A lovely urban park with sculptures and art everywhere.

Juste au dessus du parc il y a une galerie avec restaurants et bar. Nous nous sommes installes sur la terrasse du 1er étage pour profiter de la vue.

Right above the park, there is an open gallery with restaurants and bars. We sat on the open 2nd floor enjoying the view.

Du jour a la nuit, j'aime les changements de lumières les grattes-ciels.

From day to night, I like the lighting changes in skyscrapers.

Durant notre visite, nous avons appris l’existence d'une déclaration d’Indépendance (Mecklenburg Declaration of Independence) qui aurait été signée a Charlotte un an avant celle bien connu des USA. Les historiens se disputent sur la véracité du document. Mais si il est réel, cela voudrait dire que notre État est le premier a avoir déclare son indépendance de la Grand Bretagne. Il y a une plaque en plein centre ville pour commémorer la date.

During our visit we heard about the Mecklenburg Declaration of Independence, it would have been signed in Charlotte a year prior to the US Declaration. Historians aren't agreeing if it's true or not. But if it was it would mean that our State was the first to declare independence from the Great Britain. There is a sign downtown to commemorate the date.

Pour le repas nous nous sommes regales au Dandelion Market. Leur dip d’artichaut et poivron rouge est fabuleux, les frites de champignon portobello surprenantes, le dessert copieux et les chips nous ont bien servit le lendemain. Concept de petites assiettes un peu façon tapas dans une ambiance de briques sympa.

For dinner we delighted our taste buds with the Dandelion Market. Their red pepper and artichoke dip was fantastic, the portobello fries surprising, the dessert generous and the left over chips a great side to our lunch the next day. It's a small plate concept, a little bit like tapas in a pleasant brick atmosphere.

Incroyable Sagrada Familia

Incredible Sagrada Familia

 

Il y a des endroits comme ça qui vous marquent. La Sagrada Familia en fait parti. Je l'ai vu plusieurs fois dans ma vie, la dernière fois j'avais 18 ans, j’étais au Lycée et la façade de la passion venait récemment d’être dévoilée.
Je pense que ce qui pour moi donne autant de force a cette Basilique c'est le temps qu'il faut pour la construire. Commencée en 1882, la Sagrada Familia est un temple expiatoire c'est a dire qui n'est construit qu'a l'aide de donations (et des tickets pour la visiter). Heureusement pour nous, les techniques de construction ont bien évolué depuis 1882 permettant une accélération fulgurante des travaux.

There are place like that which leave a permanent mark on you. The Sagrada Familia is one of those. I've seen it a few times in my life, the last time I was 18, in high school and the Passion side had recently been unveiled.
I think what gives so much strength to this Basilica is the time needed to build it. Started in 1882, the Sagrada Familia is an Expiatory Church, meaning that it's built on donnations (and entrance tickets) only. Thankfully for us the building techniques have tremendously evolved since 1882 allowing for an acceleration of the on going work.

Si j'avais vu l’extérieur et les façades de la Passion et de la Nativité durant mes visites précédentes, c’était la première fois que je pouvais voir l’intérieur. Celui-ci n'est ouvert que depuis 2010. Et quel intérieur...

If I had seen the outside and the Passion and Nativiy sides during my previous visits, it was the first time that I could see the inside. It's only been open since 2010. And what a nave...

Alors que dehors le vent hurlait, a l’intérieur c’était un grand calme. Nous n’étions pas tout seul mais le site oblige au calme et au respect. C'est tellement différent de ce qu'on peut voir dans d'autres églises du monde, a la fois légèrement gothique et 100% moderne. Ce qui m'a fascinée outre l'architecture c'est les effets de lumière.

While the wind was owling outside, inside it was quiet. We weren't alone and yet the side imposed calm and respect. It's so different from what can be seen in other Churches of the world, both slightly gothic and 100% modern. What fascinated me beyond the architecture was the light.

Dans une pièce attenante a la façade de la Nativité se trouve une petite exposition qui explique le rapport de Gaudí a la nature d’où il puisait son inspiration. Soudain les premières impressions trouvent des noms, c'est bien une foret de colonne, les nœuds des arbres, les branches. Je ne peux aussi m’empêcher de penser un peu a Miyazaki et en particulier a Nausicaa.

In a room near the Nativity facade, there is a small exhibit explaining Gaudí's relationship to nature where he took his inspiration. Suddenly the first impressions find names, it is indeed a forest of colomns, tree knots, branches. I can't help but think about Miyazaki's work and especially Nausicaa.

Au dessus de la nef se trouvent quatre ovales de verre(?) représentant chacun des évangélistes.

Above the nave are four glass(?) oval representing each one of the evangelists.

En soit la basilique est peu décorée: pas de peintures, peu de sculptures. Cependant l'absence de surfaces plates, la présence de toutes ces formes géométriques et les vitraux qui commencent a remplacer les vitres remplissent largement l'espace tout en gardant un effet épuré.

In a way the basilica has few decorations per say: no painting, few sculptures. However the lack of flat surfaces, the ever present geometrical forms and the stain glassed windows starting to replace the glass fill the space while keeping a simplfied/purified look.

Nous avons prit le temps d'admirer la façade de la Nativite. Autant celle de la Passion est moderne, épurée et géométrique, autant celle de la Nativité est une explosion de sculptures et de détails gothiques.

We took the time to admire the Nativity facade. On one hand you have the Passion facade: modern, with simple lines and geometric, on the other hand: he Nativity side: an explosion of sculptures and gothic details.

Après nous être presque décroché les vertèbres a regarder vers le ciel nous sommes passes sous-terre. Au sous-sol de la basilique se trouve la crypte certes, mais aussi une partie des ateliers et un super musee sur la construction de la Sagrada Familia. C'etait absolument fascinant.
Nous avons découvert que durant la Guerre Civile, les maquettes de Gaudí ont était en grande partie détruites. D’où d'ailleurs l'une des controverses actuelles qui dit que l'on construit sans être sur a 100% que ce soit vraiment les plans de Gaudí. Les maquettes ont été restaurées et c'est visible avec les restaurations qui bien visible de leur blanc tout neuf contre les originaux grisâtres.

After almost loosing our vertebraes from looking up, we went underground. Below the basilica is the crypt of course, but also some of the workshops and a great museum about the contstruction of the Sagrada Familia. It was fascinanting.

We found out that during the Civil War, Gaudí's models were mostly destroyed. Hence the current controversty regarding continuing the work with little of his original plans. The models have been renovated and it's obvious with the new sections a sparkling white against the grey originals.

J'ai aussi beaucoup aime les dessins de la façade de la Passion. Il y a aussi une petite pièce, peu éclairée avec des dessins originaux de Gaudí. La finesse de son travail est absolument remarquable.

I really liked the drawings of the Passion facade. There is also a tiny room, barely lit with original drawings from Gaudí. The details and finesse of his work is absolutely remarquable.

Mais ce qui m'a le plus étonnée c'est d'apprendre qu'en fait le style de l’église a bien évolué. Certes Gaudí avait repris un projet a l'origine gothique. Mais je pensais qu'il avait tout de suite fait des changements. En fait non, il a fallu plusieurs années et a l'aide de trois maquettes on voit bien l’évolution du projet architectural

De plus si le travail semble bien avance, il reste encore beaucoup a faire. La façade de la Gloire est en cours de construction, et il leur faut encore construire la tour de Jésus, celle qui culminera au dessus de la Basilique et que Gaudí voulait visible depuis la mer (le pauvre il n'avait pas prévu les grattes-ciels). Ce qui semble incroyable c'est qu'ils pensent pouvoir finir la construction d'ici 2030 (ils aimeraient 2026, centenaire de la mort de Gaudí).

Also, while the work seem to be going well, there is still a lot to do. The Glory facade is undergoing construction, and there is still Jesus tower to build, the one that will culminate above the Basilica, Gaudí wanted it to be visible from the sea (poor guy, he didn't plan for sky scrappers). What seems incredible is that they think they'll be done by 2030 (they hope for 2026 which would be the centennial of Gaudí's death).

Une fois de retour a l’extérieur je crois que mon admiration a redoublé. Avec Hubby on se fait la promesse de revenir une fois que la Basilique sera terminée.

Once back outside I feel that my admiration doubled. With Hubby we promised one another to come back once it's finished.

Si j'ai fait référence a la Sagrada Familia de Basilique, ce n'est pas une erreur. En Novembre 2010 le Pape est venu et a consacre l’église comme basilique. Il y a d'ailleurs une série de photos de l’événement. Ce que j'ai adore, c'est que tout Pape qu'il est, le Saint homme et ses Cardinaux ont fait pareil que nous. Ils avaient les yeux au ciel, le cou en arrière a admirer le travail d'un architecte incroyable et des hommes qui ont choisi de mettre son projet fou en œuvre.

If I refered to the Sagrada Familia as a Basilica, it's not a mistake. In November 2010, the Pope came and dedicated the church as a Basilica. In fact there are several pictures from the event. What I loved is that Pope or not, the Holy Man and his Cardinals all did like we did. Their eyes looked up and their necks were bent backwards admiring the work of an incredible architect and the people who choose to carry on his crazy project.

L'une des nouvelles sections qui sert actuellement de magasin de souvenirs.
One of the new sections, currently a gift shop.

Le pied d'un "arbre".
The bottom of one "tree"

Un panier de fruits
A fruit basket