Welcome to the Bible Belt

Ce que je vais vous raconter est un mélange des mes expériences Texanes en 2000-2001 et de ce que je vois aujourd'hui. J'espere ne pas heurter la sensibilité des uns et des autres. Je sais que la religion est toujours un sujet sensible. J'ai grandi dans la religion catholique, mais je m'y sent un peu étrangère. Ce que je vais vous raconter est ma façon de ressentir les choses. Sachez que je respecte les choix religieux de chacun.

Lorsque j'étais au lycée, je me rappelle encore avoir étudié les USA et leur fameuse Sunbelt, la ceinture du soleil au dessous de laquelle il ne gèle quasiment jamais. Ce que je ne savais pas c'est que les limites de la Sunbelt, tout du moins dans le Sud-Est, correspondent aussi a celles de la Bible Belt, la ceinture de la Bible.

En débarquant au Texas en 2000, je savais certes que certaines familles allaient a l'église plus que la moyenne des français, mais ça s'arrêtait la. Du coup quel ne fut pas le choc lors de mon premier jour au lycée local quand après m'avoir demande mon nom, les étudiants me demandaient ensuite a quelle église j'allais. Prise de cours je leur ait simplement annonce que j'étais catholique mais que pour le moment je n'allais pas a l'église.

J'ai découvert par la suite qu'il y a non seulement de très nombreuses dénominations religieuses, mais qu'en plus de ça, les lycéens de mon établissement s'organisaient en fonction de leur origines par pays et par religion. Je me suis donc retrouvée incluse d'office dans le cercle catholiques sans pourtant leur avoir demande quoi que ce soit. Au fur et a mesure, et même aujourd'hui en regardant en arrière, je me rends compte que j'étais devenue une âme a sauver. Il fallait me ramener a l'église. J'ai eu de la chance, personne n'a jamais trop insisté, mais certaines discussions me font dire que c'était pourtant l'objectif.

Il faut dire tout de même que les églises ici sont complètement différentes de ce que j'ai pu connaitre en France. Nous sommes loin dans le Sud des monuments historiques qui trônent depuis plusieurs siècles et dans lesquels il ne faut pas oublier son manteau l'hiver. Non ici les églises sont souvent au top de la modernité, ce sont des bâtiments récents équipes du chauffage et de la climatisation. Mais ça va même plus loin que ça. Ici les églises sont une véritable institution et on ne s'y rends pas que pour la messe. Qui dit église ici dis lieu social. Les jeunes ont leur propres groupes en fonction des ages et ils se retrouvent pour des activités après la messe du Dimanche et a d'autres occasions.
C'est bien simple, dans le Sud, quelque soit ton age, la meilleure façon de rencontrer du monde est d'être inclus dans la vie de la communauté c'est de faire partie d'une église.
Et alors des églises il y en a.

En France j'ai souvenir d'avoir vu en grande majorité des églises catholiques, quelques églises protestantes et temples juifs, et parfois une mosquée.
Ici c'est différent. Ma première impression dans le Sud-Est c'est que hormis les boutiques, les bâtiments les plus présent dans les villes sont les églises. Si je regarde les Pages Jaunes d'Asheville, il y a 7 pages qui listent des églises.
De ce que j'ai compris, la religion majoritaire dans les États du Sud est la religion Baptiste.
je connaissais Catholique, Protestants et Orthodoxes, mais j'étais peu familière avec l'Église Baptiste qui pour moi était une branche de l'église protestante. Ne vous amusez pas a dire ça a un Baptiste. Pour eux, il s'agit d'une quatrième branche de l'Église Chrétienne.
Mais ça ne s'arrête pas la, car il y a des sous-branches. On lit en effet différents titres sur les eglises: First Baptist Church, Free Will Baptist Church, Missionary Baptist Church, Southern Baptist Church, etc.
Hormis les Baptistes il y a aussi: les Evangelistes (a tendance extrémiste a mon avis), les Mormons (Church of latter day saints), les Adventistes, Les Methodists, les Anglicans, les Charismatics, Les Disciples de Dieu, Les églises du Christ, les Épiscopales, les Presbytériens, les Luthériens, Unity Church (qui veulent tout englober), etc.

Je suis absolument incapable de vous dire qui pense quoi. Je n'ai pas le courage de rechercher tout ça, a mon avis, nous parlons tous du même Dieu et ses séparations en branches multiples sont une bêtise monumentale.

Pour vous dire a quel point les églises sont importantes ici. Hubby et un ami en plein milieu de notre aménagement, a transporter des cartons a l'intérieur, j'avais un rendez-vous médical et j'ai donc rate la scène. Deux messieurs sont arrive pour venter les mérites de leur église baptiste locale (il y a deux églises baptistes juste dans le quartier, plus une méthodiste). Ils avaient amené un petit document qui mentionnait que nous devions nous repentir de nos péchés, j'en passe et des meilleures. Ils ne sont partis que quand notre ami Dan leur a dis qu'il était Catholique, que les deux messieurs ont sortis une connerie dont je ne me rappelle pas et que Dan les a accuses de ne pas respecter sa religion qui parle pourtant du même Dieu.
Mais il ne se sont pas arrêtés la, quelques semaines plus tard ils sont revenus toquer a notre porte. étant occupes a autre chose, nous ne sommes pas allés ouvrir. Ils nous ont de nouveau laisse une pochette nous qui disait que nous devions nous repentir.

J'ai donc compris que dans le Sud-Est des USA, si tu ne te rends pas a l'église, certains locaux estiment que tu es une âme perdue et que c'est leur devoir de te sauver. Il vaux mieux donc parfois mentir pour ne pas se faire embêter.

La prochaine fois je vous parlerait des Magasins de produits Catholiques, photos a l'appui.
Et si ça vous dis, je ferrais des photos de différentes églises que l'on vois dans le secteur. Je pense que vous pourrez trouver ça intéressant.

Et pour finir, je voudrais vous faire part d'une anecdote. Une histoire que ma collègue m'a racontée. Il y a dans le secteur (je ne sais pas ou) un panneau, planté par un particulier dans un jardin. Sur le panneau il y a deux bulles de conversations.
L'une dis: "Dieu pourquoi ne nous donne tu pas les moyens de soigner le Sida, le Cancer, etc."
La réponse de l'autre: "Je l'ai fait, mais vous les avez avortés."
Je pense que ce type de panneau en dit assez sur la façon dont certains imposent leur croyances et valeurs aux autres.