Boucle Printaniere a Tater Knob

Spring Loop at Tater Knob

Je suis en plein milieu de l'entrainement pour mon premier marathon. Enfin non, plutôt sur la fin, j'ai déjà fait ma première course d'entrainement de 20 miles (32km), il m'en reste une autre la semaine prochaine puis j'attaque les trois semaines plus cool avant le marathon. Tout ça pour dire que j'ai du coup peu de temps pour faire autre chose entre le travail et la course a pied. Je suis plus souvent sur les sentiers pour courir que marcher et ma dernière rando avec Hubby remonte a perpete.
Heureusement cette semaine, j'ai quelques jours de repos en commun avec lui et nous en avons profiter pour aller marcher dans le secteur de Little Pisgah et de la Ligne de Partage des Eaux de la cote Est.

I'm right in the middle of my first marathon training. Well, no, more like in the end, I've already done my first 20 mile training run, one more next week and then I start the three weeks of taper before the marathon.  All that to say that I've had little time to do anything else between work and running. I more often run the trails than hike them and my last hike with Hubby goes way back.

Thankfully this week we had a few days off together and took the opportunity to go hike around Little Pisgah and the Eastern Continental Divide.

Nous étions partis pour faire notre randonnée habituelle dans le secteur, mais a noter surprise il y avait un nouveau sentier qui se rendait au sommet de Tater Knob. En a peine 10 minutes nous étions au point de vue. Du coup nous en avons profite pour faire quelque chose dont on avait parle durant nos rando précédentes: continuer le sentier qui descendait vers Hickory Nut Gap Farm. Pour descendre, il descendait. Avec la pluie nous avons faillit faire quelques glissades. Il y a même un un passage qui tenait plutôt de la désescalade que de la randonnée...

We were going to do our usual hike in the area but  were surprised to find a new trail that took us to Tater Knob. It only took 10mns to get to the view point. It gave us the opportunity to do what we had talked about on previous hikes: follow the trail that goes down towards Hickory Nut Gap Farm. To go down it did. And with the rain we almost slipped a few times. There was even a section that looked more like climbing down than hiking...

Mais cela valait le coup vu nous avons débouché sur les sentiers qui sont juste derrière la ferme d'Hickory Nut Gap. Nous avons eu l'occasion de nous y balader l'an dernier. La foret regorge de sentiers qui ne demandent qu'a être explorés. Les sentiers sont utilises par des cavaliers, un bon signe pour nous vu que c'est aussi le cas du sentier proche de la voiture. Nous pensons qu'ils sont entre autre utilises par les camps d’été d'Hickory Nut, peut être aussi d'ailleurs crées et entretenus par eux? A moins que ce ne soit le Carolina Mountain Club?

But it was worth it since we came upon the trail system right behind Hickory Nut Gap Farm. We've had the opportunity to hike around the area last year. The forest is full of trails asking only to be explored. They get some good horse traffic too, a good sign since it was the case of the trail close to the car. We think they may be used during the summer by Hickory Nut Camp, maybe even maintained by them? Unless it's the work of the Carolina Mountain Club?

Avant de remonter au pied de Little Pisgah, le sentier passe en bordure d'un ruisseau. Bordé de rhododendrons et aux pierres couvertes de mousser comme on trouve beaucoup dans la région. L'eau fraiche invite a la visite. Je compte bien y revenir durant l’été.

Before heading back up to the bottom of Little Pisgah, the trail goes by a creek. Framed by rhododendrons and with moss covered rocks like the typical area creeks. The fresh water was inviting. I think we'll be back this summer/

Bien sur Hubby n'a pas pu s’empêcher de traverser le ruisseau, pour le simple plaisir de pouvoir le retraverser a l'aide d'un tronc couvert de mousse quelques vingt mètres plus loin.

Of course Hubby couldn't help himself from going across the creek just to have the excuse to cross it back over a moss covered tree a few feet later.

Un peu plus haut nous sommes tombés sur une mini cascade ou plutôt sur le potentiel d'une douche estivale.

Higher up we came across a small waterwall, or should I say a potential summer shower?

Je devrais dire au passage que le temps n'est vraiment pas de saison. Nous n'avons quasiment pas eu d'hiver. Le printemps est arrive avec beaucoup d'avance. Le mois de mars a certes vu les giboulées classiques, mais surtout des températures qui nous ont permis de ne quasiment pas utiliser le chauffage et de sortir les affaires d’été. Du coup la floraison est très en avance. Nous espérons juste qu'il n'y aura pas de gelée tardive qui serait catastrophique pour les agriculteurs. Il faisait plus de 18C durant notre ballade et nous avons même apprécié la pluie.

I should say that the weather is unseasonably warm. We haven't had much of a winter. Spring came very early. While we did see the spring weather patterns, we've mainly had high temperatures which meant we barely had to use the heater and got to get our summer clothes out. Blooms are very early. We just hope there won't be a late frost which would be terrible for farmers. It was over 68F during our hike and we actually welcomed the rain.

Bloodroot

Yellow violet

Jack in the Pulpit

Trillium

Pour vous y rendre: Depuis Asheville, suivre la Hwy 74 en direction de Chimney Rock. Vous aller traverser Fairview, puis passer par un zone agricole avec des panneaux pour Hickory Nut Gap Farm. Continuez, la route monte en lacets jusqu’à la limite de partage des eaux (Continental Divide). Prenez la première route de terre a gauche Little Pisgah Rd et la suivre environ 0,5 miles. Mieux vaux ne pas avoir de voiture trop basse. Garez vous entre les barrières. Le départ de sentier est discret. C'est sur la gauche (vers l'Ouest) juste avant d'arriver a la première barrière (violette) quand vous arrivez en voiture. A ne pas confondre avec le sentier qui se trouve derrière la ou on peut garer la voiture et qui vous amènerez vers Little Pisgah.
Après quelques minutes, le sentier se divise, prenez celui de gauche et suivez le, le long de la crête. Vous allez arriver sur un éperon rocheux avec une jolie vue durant l'hiver. N’oubliez pas a aller de l'autre cote ou il  y a un superbe point de vue vers le Nord ainsi que le carnet des randonneurs dans une boite en plastique. Depuis l’éperon rocheux, le sentier continue le long de la crête et descend vite. Une fois en bas de la vallée (vous êtes juste au dessus de la ferme d'Hickory Nut Gap), vous arrivez a un T. Suiviez le sentier plus large vers la droite. Ne traversez pas la rivière et remontez la rive gauche pour revenir au parking. Cette section du sentier est bien marquée et vous devriez trouver des traces du passages des chevaux. 
Il y a d'autres façon d'emprunter ses sentiers: a partir de la ferme, ou depuis la Continental Divide, enfin a condition de vouloir explorer un peu.
Pour une version courte vous pouvez aussi prendre a droite a la première bifurcation, puis suivre le sentier de gauche quand vous arrivez a l'arbre marque de nombreux rubans jaunes, et prenez a gauche. La montee plus difficile avec cordes et rochers mais aussi fort amusante, revenir ensuite le long de la crête.

To get there: from Asheville, follow Hwy74 towards Chimney Rock. Pass Fairview and the fiels with signs for Hickory Nut Gap Farm. Continue up the road, following the switchback to the Eastern Continental Divide. Take the next road on the left, Little Pisgah Rd and follow it for about 0.5 miles. It's best to have a car with good ground clearance. Park between the gates. The trailhead is discreet.It's on the left )(going West) right before you get to the (purple) gate with the car. Don't confuse it with the other trailhead right behind where you can park the car, it would take you to Little Pisgah.

After a few minutes, the trail splits in two. Take the one to the right, following the ridge. It will take you to a rock formation with a nice view during the winter months. Don't forget to get to the other side where there is a beautiful view to the North as well as the log book in the plastic box.

From the rock formation, keep on going west and follow the ridge, it will quickly start going downhill. Once at the bottom of the valley (you're right above Hickory Nut Gap Farm), you'll get to a T. Follow the wider trail to the right. Don't cross the creek and walk up on the left bank to get back to your car. This trail section is well used and you will see horse tracks.

There are other ways to get to the trail system: from the Farm or from the Continental Divide, well as long as you are willing to explore things a bit.

For a shorter option: take a right at the first split, follow the trail down until you see a tree with yellow ribbons on it and take a left. The way up is harder but also more fun with ropes and rocks, come back via the ridge trail.