Purity Ring

Un jour, nous étions chez le Meilleur Ami de mon mari. J'ai noté que sa fille, alors de 14 ans, avait une belle bague au doigt, et je lui ai demandée de me la montrer. Elle a accepté avec fierté en ajoutant "C'est ma bague de pureté". Là je suis restée clouée, ne sachant quoi repondre.
Si vous n'en avez jamais entendu parler, les bagues de pureté sont un symbole d'abstinence. L'enfant s'engage vis a vis de ses parents et de Dieu à ne pas avoir de relations sexuelles avant le mariage.

Le meilleur ami d'Hubby est passé par un divorce difficile et il a trouvé du comfort et du soutien dans l'une des églises de la ville.
Là je vais faire une petit parenthèse, si j'ai été élevée dans la religion Catholique je ne me vois pas comme quelqu'un de religieux, je ne met que rarement les pieds a l'église, Hubby c'est pareil (élevée dans la religion Baptiste). Je respecte la foi de chacun mais il y a des aspects qu'il m'arrive de questionner et avec lesquels j'ai du mal.
Quand Meilleur Ami a commencé a dire qu'il voulait aller à l'église, Hubby était un peu réticent, moi je me disait plutôt que si ca pouvait l'aider qu'importe, Meilleur Ami avait besoin d'être entouré et on ne vit pas dans la meme ville. Au fil des mois, on a petit a petit eu l'impression qu'il s'etait fait endoctriner. Il nous parlait du fait que l'eglise l'avait sauvé lui, son âme et ses enfants, qu'il espere que nous aussi etions sur le chemin de la salvation eternelle (c'est la qu'on a tique), et que "et si ils [l'Eglise Baptiste] avait raison?". Comme on lui a dit nous avons tout deux grandi dans la religion chretienne, on a fait nos choix personnels et si je crois en Dieu disons que c'est a ma facon. Je ne crois pas que les Baptistes aient plus droit a la vie éternelle que les Catholiques par exemple, ou les Juifs, ou les Musulmans, ou les Hindous même. J'ai un peu du mal du mal avec le cote préchi-précha, genre missionaire assayant de te convertir a "la bonne religion". Mais ce n'est pas le sujet du jour.

Les bagues de pureté j'ai vraiment, mais alors vraiment du mal. Je respecte ceux qui font le choix de s'abstenir jusqu'au mariage. Ca n'a pas ete mon cas et je ne regrette pas mon choix personnel. Je trouve admirable de choisir cette voie meme si je ne suis pas forcement d'accord avec. Surtout avec le fait qu'on encourage les filles a l'abstinence mais pas tellement les garcons. Bref, il y a un coté sexiste et conservateur avec lequel je n'accroche pas du tout.
Un autre élément qui me gène, et en particulier dans le Sud, l'éducation sexuelle et la prévention se focalisent sur l'abstinance. Je trouve ca vieux jeu et j'estime que les progrès de la science en terme de contraception permettent aujourd'hui d'avoir plus de flexibilité dans la vie sexuelle, à condition de se respecter. L'abstinance n'est pas la seule option.

J'ai deja vu un reportage sur le mouvement de l'abstinence des jeunes aux USA. La premiere chose qui m'avait choquée c'est la ceremonie ou la jeune fille s'engage face a son pere a rester abstinente, suivie d'une dance pere-fille. Je veux bien que ce soit les parents qui eduquent leur enfant et qui mette en place des regles mais ca fait quand meme bizarre une fille qui annonce a son pere qu'elle va rester vierge jusqu'au mariage.
La deuxieme et c'est mon reproche principal, c'est que la sexualite est quelque chose de personnel. Afficher sa virginite et ce choix par le bias d'une bague c'est comme disait ma collegue "se vanter d'etre vierge" et d'un choix associe a la religion. Ce status sexual est quelque chose qui doit et devrait rester personnel. Qu'importe si ma voisine fait ce choix ou pas, cela ne me regarde pas, alors pourquoi l'afficher ainsi? Cela peut aussi offusquer certains qui n'ont pas pris cette decision.
Enfin le terme "bague de purete", purete? Ce terme de pure m'enerve. Suis-je moins pure que ces demoiselles? Moi je ne pense pas.

Note: Le 1er programme d'engagement de rester vierge (Love Can Wait) a débuté en 1993par la Southern Baptist Convention.

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One day, we were at my husband's Best Friend's place. I noticed that is daughter, 14 at the time, had a beautiful ring on her finger, and I asked to see it. She agreed proudly and added "It's my purity ring". I was floored and speechless.
If you've never heard of those, purity rings are a symbol of abstinence. The child makes a commitment towards his/her parents and God not to have sex until marriage.

Hubby's Best Friend went through a tough divorce and found comfort and help in his town's church.
Let me make a parenthesis here: while I was raised in the Catholic faith, I'm not a religious person, I rarely set foot in church, and Hubby is the same (raised Baptist). I respect other people's faith but there are some aspects that I question or can have a hard time with.
When Best Friend started saying that he wanted to go to Church, Hubby wasn't all that supportive, I was more of the opinion that anything that could help was worth it, Best Friend needed to be surrounded and we live too far. But as month went by it seemed that he had been indoctrinated. He started telling us how the Church saved him, his soul and his children, that he hoped we were on the path of eternal salvation (that's when we reacted), and "what if the Baptist Church has it right?".
As we told him, we both grew up in the Christian faith, we made our choices and if I believe in God it's my way. I don't know that there is a right Church, I don't feel that the Baptist have any more right to eternal salvation that the Catholics for example, or the Jews, or the Muslims, or the Hindus for that matter.
I have a hard time with the preaching aspect, the missionary trying to convert you to the right religion, but anyway, I'm getting sidetracked.

I have a really hard time with the purity ring, a really hard time. I respect those who chose to abstain until marriage. It wasn't my case and I don't regret my personnal choice. I find it admirable to choose that path even if I don't necessarily agree with it.
What bothers me especially is that it seems that girls are pushed toward it far more then boys. I feel that such a responsability should be carried evenly if it has to hapen. To me there is a machist and conservatist side that I disagree with.
The second thing that bothers me is that, especially in the South, sexual education and prevention is mainly focused on abstinance. I find it old school and feel that the progress in science toward contraception allow nowadays for more flexibility in sexual education as long as there is respect for each partner. Abstinance is not the only answer.

I've seen a documentary on the abstinance movement in the US. The first thing that chocked me was the ceremony where the young woman commits to abstinance to her dad, followed by a father-daughter dance. While I agree that parents are the ones raising their kids and setting up their education rules but I still feel it's weird for a girl to promise to her dad that she will remain a virgin until marriage.

The other thing and that's my main issue: sexuality is a personal thing. Publicly announcing one's virginity via a ring is as a colleague said "showing off your virginity" and a choice linked to religion. This sexual status is something that I believe should remain personal. Who cares what my neighbor chose to do or not, it's none of my business, so why making it so obvious? It can also offend some people who did not make that choice.
And finally the expression "purity ring", purity? It's a word that annoys me. Am I less pure than those ladies? I don't feel like it.

Note: the 1st virginity pledge program (Love Can Wait) was started in 1993 by the Southern Baptist Convention