Happy Halloween

Aujourd'hui je ne peux pas passer a cote de la célébration d'Halloween. Autant en France c'est une fête amenée par les commerçants, autant aux USA c'est encré dans la culture. Un petit résumé pour ceux qui ne connaissent pas, Halloween c'est All Hallows Eve, la veille de la Toussaint. Cet à l'origine une fête Gaélique: Samhain, la célébration de la recolte. Les Celtes pensaient aussi que durant cette nuit la frontière entre les vivants et les morts/mauvais esprits disparaissaient. Pour se protéger ils mettaient des masques, allumaient des feux et sculptaient des navets (pas de citrouilles a l'époque) dans le but de les éloigner. Les immigrants, irlandais entre autre, ont amène cette tradition avec eux vers le Nouveau Monde.

Depuis quelques semaines les décorations apparaissent ici et la, citrouilles, potirons et cucurbitacés ont fait leur place au milieu des épouvantails, fausses toiles d'araignees et balais de sorcières. C'est vraiment la fête des enfants, aussi important ici que Mardis Gras et son carnaval pour nous.
Les supermarchés vous allèchent avec leur étals spéciaux pour halloween couverts de douceurs en tout genre 100% sucre et couleurs pimpantes.
Ce matin j'ai eu droit aux histoires qui font peur a la radio. Les journaux n'en finissent plus d'annoncer les soirées Halloween, de donner des conseils aux parents et de comparer les bonbons préférés des enfants ou encore de faire un article sur 'à quel age on ne devrait plus aller 'trick or treating?'

Ah Trick or Treat, la phrase magique ce cette soirée: une farce ou un petit plaisir (a entendre gourmandise).
Nous nous préparons un peu a la dernière minute. Hier Hubby a ramène toute sortes de bonbons emballes, ah oui, car il est conseille aux parents de vérifier le contenus de sacs et de s'assurer qu'il n'y a rien de douteux (j'ai encore en mémoire l'histoire de la lame de rasoir qui a priori n'étais pas dans un bonbon mais une pomme), on comprends l'anxiété des parents et on achète en conséquence. Donc aucun bonbon en gélatine, candy corn ou autre qui seraient certainement jetés a la poubelle si les parents ont le moindre doute.
Ce soir j'ai prévu de faire des araignée-pompon en laine, des ombres de chauve-souris, chat hérisse et peut être même une sorcière sur son balai avec du papier noir pour mettre sur les carreaux, on a deux citrouilles (une achetée ce matin) a creuser et sculpter et 3 mini citrouilles et tout ça en plus du repas...

Tout ça pour un soir ou les enfants en costumes viendrons frapper a la porte dans leurs costumes (il faudrait que je fasse une liste des personnages qui nous rendent visite tient), les petites voies annonceront trick or treat et nous sortirons le saladier remplis des petites douceurs qui font travailler les dentistes.
Promis l'an prochain on s'y prends plus tôt. Et en attendant le résumé de la soirée je vais pouvoir partager avec vous quelques photos. Je me suis ballade dans le quartier hier pour prendre des maisons en photos et vous faire partager les décorations mises en place par les habitants, ça va du simple a l'extravagant...

L'art de la sculpture de citrouilles, je vous laisse cliquer sur les photos pour voir en plus grand.

Une maison joliment décorée.

L'effet récolte.

J'ai discuté avec la dame de cette maison qui m'a expliqué qu'ils n'avaient fait que des décorations qui ne font pas peur car ils ont une jeune petite-fille.

Pour la folie Halloween c'est par là.

A noter le Mr patate Citrouille.

Et voilà chez nous (une partie au moins)

Et notre citrouille; faite en quatrieme vitesse avec inspiration "L'étrange Noël de Mr Jack" (The Nightmare before Christmas)


Edit 1: Bilan de la soirée: la plus adorable petite sorcière du monde, pitchoune de 3 ans je pense; toute choupinette dans son costume de sorcière et avec les mots hésitants et pas tout a fait corrects, mais tellement mimi.
Deux ados (une sorcière et un militaire) qui sentais la marijuana (d'après Hubby qui les as servis) et plein de bonbons qui nous restent sur les bras. Il faut croire que nous ne sommes pas dans un quartier très visité par les Trick or Treaters. Allez, promis on ferra mieux l'an prochain.

Edit 2: J'ai fait deux poches de bonbons avec un petit mot pour nos voisins de gauche, on voit souvent leurs enfants jouer, mais ils ne sont pas passé hier soir.
A priori les parents amènent souvent les enfants vers les quartiers 'chic', ce qui est bête car ils ne donnent pas forcément plus (voire moins d'ailleurs).

Les courses à l'américaine

Non, je ne vais pas vous parler des courses de chevaux ou de voiture. Juste des bêtes courses que l'on doit faire en moyenne un fois par semaine, mais souvent plus pour remplir frigo et placards.

J'ai noté des petites différences ici, certaines dès mon premier séjour aux USA.
Dans le genre des particularités très américaines (enfin d'après ce que j'ai observé dans le Sud-Est, c'est peut-être pas pareil partout.

Tout d'abord lors de votre arrivée au supermarché, les grandes enseignes vous annoncent, sur leur panneaux à lettres mobiles, quelle est la promo du jour, et ce avant même d'être sur le parking.
La deuxième étape lorsque l'on fait ses courses c'est en général de récupérer un caddie. Ici pas de jetons (sauf quelques rares endroits), non ici, le caddie est un animal sauvage que l'on retrouve souvent abandonné au milieu des parkings, danger pour les automobilistes qui doivent les éviter.
Certains supermarchés y mettent de l'humour et vous demander de ramener les caddies renégats au corral.

Faire vos courses ici c'est assez facile. Pas besoin de stresser le samedi soir car demain on a invité la belle-famille à dîner et qu'on est à court de jambon. Car le supermarché américain est ouvert tout le temps. J'en ai vu ouverts jusqu'à minuit, et bon le dimanche et les jours fériés ils sont là (moins d'heures les jours fériés quand même). Bon comme partout il y a les heures de pointes dans les supermarchés, mais en règle générale ce n'est pas une heure d'attente non plus.

Vous voilà maintenant rentrés dans le supermarché, à la découverte des produits. Les produits frais ont toujours un choix extensif, certainement dû à la taille des USA et les nombreux climats qui composent le pays et permettent d'avoir accès à plein de produits tout au long de l'année. Je vous rassure ils exportent aussi.
On trouve à mon avis beaucoup de produits transformés, de plats tout prêt et autres produits fait pour faciliter la vie de l'américain moyen.
Le choix de chips est extensif de même que celui de glaces et de produits surgelés. Les glaces font en général tout le coté d'un rayon surgelé... c'est pas rien. Entre Häagen-Dazs (marque américaine dont le nom ne veut rien dire mais fait exotique), Blue Bell, Ben & Jerry's, Mayfield et le reste... Vous pouvez acheter un gallon de glace, autrement dis l'équivalent de 4 litres pour la famille... Il vaut mieux avoir un grand congélateur quand même.
Pour les végétariens, là je dis merci Asheville, qui connaît sa population, on a un super choix de substituts alimentaire qui font qu'être végétarien est quand même beaucoup plus facile surtout avec les faux 'chikin burger', 'sausages' et autres 'burgers' qui sont parfois meilleurs que la vrai viande (incroyable mais vrai... où alors ça fait trop longtemps que j'ai pas mangé le vrai truc).
Chips et gateaux ont leur propres rayons... Encore que coté gâteaux ils se ressemblent un peu tous, je pense que nous sommes plus créatifs en France. Seule la marque Pepperidge Farm semble offrir un vrai choix (outre les deux biscuits l'un sur l'autre avec la garniture au milieu ou les Graham Crackers).

Par contre là où je suis toujours déçus c'est: devant les chocolats, quasiment pas de chocolat noir. Ils voudrait vous vendre Hershey ou d'autre machin affreux qui n'ont de chocolat que le nom. Les produits laitiers me mettent au bord de la dépression. Les seuls fromages connus ici sont: le cheddar cheese (sharp, mild, etc), le Swiss cheese (incomparable au gruyère), la mozarella, le parmesan et quelques fromages pour les plats mexicains. Bon perdu ici et là on peut trouver aussi de la feta, du brie (importé) et d'autres surprises. Mais en général on vas dans nos supermarchés bio_locaux (Greenlife et Earthfare) où je peux baver sur du vrai fromage (entendre par là Français), placé à coté de quelques créations Danoises ou Hollandaises que j'ignore en bonne chauvine. Ben quoi le choix de fromage me manque. Je veux du roblochon pour faire une tartiflette et du Béthemale aussi!
Le reste des produits laitiers c'est pareil, sauf pour le lait, alors le choix de lait avec les +vitamine D, les Fat-free, low-fat, buttermilk, calcium+ et autre, on a bien compris le lait c'est bien (d'après eux).
Les Yaourts, il y a quelques marques de produits bio ou naturels qui offrent de bonne choses, mais à part ça si on avait pas Danone et Yoplait pour sauver la mise ça serait la cata.

Il faut aussi savoir qu'il y a des rayons pharmacie où l'on peut trouver tout ce qui se vends sans prescription, et certains supermarchés (beaucoup en fait) ont aussi leur pharmacie à ordonnance sur un coté.

Vous voilà enfin avec votre caddie plein, vous vous rendez vers les caisses pour savoir combien ça coûtera vraiment (les taxes ne sont pas affichées dans le prix...) et là, voilà un des trucs bien américain auquel je ne me suis toujours pas fait: non seulement on vous met les achats dans les poches, mais parfois on vous pousse même le caddie jusqu'à la voiture et on vous met les courses dedans. Je veux bien que ça crée des emplois, mais ça crée aussi des feignants.
En général ça m'énerve et je passe souvent aux caisses-ordinateur où je fais tout moi même et je met de toute façon mes courses dans un sac en tissu. Surtout que je me retrouve souvent avec quelqu'un aux caisses qui me met la salade avec les boîtes de conserves.

Alors? Y'a des trucs comme ça chez vous?

Edit: j'ai oublie de mentionner le rayon de doughnuts bien gras et ruisselants de sucre glace sur les cotes de la section 'boulangerie'. Le pain frais ici c'est pas vraiment ca pas contre le rayon pain de mie, il y en a pour tous les gouts.

Biltmore Estate ou le parc d'attraction culturel (part 2)

Si je qualifie Biltmore Estate de parc d'attraction culturel c'est parce que c'est vraiment grand et un peu comme Disney tu peux y passer ta journée sans en sortir et sans mourir de faim en y laissant une bonne partie du budget sortie derrière. Mais bon on peut le dire, ça vaut quand même le détour.

Biltmore Estate commence d'une certaine façon à Biltmore Village. C'etait la gare ferroviaire avant la propriété, mais aussi les boutiques et l'église. Aujourd'hui c'est comme un centre commercial dont les couloirs seraient des rues et les boutiques suivent un style architectural unique. Pour vous donner une petite idée voici MacDonalds. Biltmore Estate leur a donné le choix: soit ils partaient, soit ils transformaient le style habituel des macdo en style 'Biltmore Village':Je ne sais pas si vous pouvez le voir en cliquant dessus mais dans l'angle du MacDo il y a un piano à queue. Non je ne blague pas, il faut croire qu'ils ont pris très au sérieux la demande de Biltmore. Il y a aussi une cheminée et un travail de décoration inspiré de certaines pièces de chateau. Un RDV dans un lieu class mais pas cher? :P

Peu après McDo, on passe l'entrée de Biltmore: The Gatehouse
Il faut ensuite rouler un peu, vitesse escargot pour aller acheter les ticket d'entrée. On reprends ensuite la même route qui est la route d'approche de 3 miles (5km), ah ben oui c'est grand hein. C'est beau aussi, on passe sous le pont de Highway certainement le plus travaillé des US, tout couvert de belles pierres pour ne pas faire tâche avec l'environnement. Forêt, petits ponts, clairières, on est déja au pays enchanté que Mr Vanderbilt avait demandé à Frederick Law Olmsted, son architecte paysagiste (chargé aussi de Central Park), de créer.
Ensuite on arrive aux parkings. Le personnel vous indique vers lequel vous rendre, il y en a plusieurs vous vous en doutez. En fonction de votre état de santé, motivation et du temps vous pouvez ensuite marcher (moi je préfère) où prendre la navette jusqu'au chateau. Et là, ben c'est beau quoi. Je vous laisse regarder la photo du post précédent et en voivi une autre:

On ne peux pas faire de photos à l'intérieur pour des raisons à la fois de sécurité et de protection des meubles et objets d'art. Dont pour ça il vous faura aller voir le site www.biltmoreestate.com où venir visiter vous même.
Vis à vis de la photo, je peux vous dire que l'on rentre par la porte principale (sous la plus haute tour). Tout à gauche c'est l'accès vers les jardins,juste à gauche de la tour d'entrée c'est le grand escalier avec son incroyable chandelier et son ascenseur d'époque! La tour la plus à droite c'est la sortie visiteur mais aussi l'ancienne porte cochère. Plus à droite encore, caché derrière les arbres c'est boutiques en tout genre, restaurant et pâtisserie et les toilettes (aucun à l'intérieur).
Dedans il y a quoi? Il y a le jardin d'hiver, la salle de banquet (digne des chateaux médiévaux), les salons, la salle de billard, les chambres de maîtres, les chambres d'enfant, les chambres d'amis, deux Renoirs (l'un de mes peintres préférés), des toilettes comme on en vois de nos jours. C'est vraiment incroyable de faire cette plongée dans le temps et de voir ce qu'ils avaient déjà. Mais le plus intéressant pour moi c'est finalement le 4e étage et le sous-sol. Le quatrième étage car c'est là que vivait les servantes, leur chambre était franchement pas mal quand on y pense, c'est aussi la salle de repos des servantes, la tour d'astronomie et les plans d'époque du bâtiment.
Dans l'un des salons il y a aussi sur deux murs opposés des portraits de famille. L'un représente la famille de George Vanderbilt à l'époque où il n'avait pas 8 ans, l'autre c'est la famille "aujourd'hui" (1991) avec en arrière plan le portrait ancien, petit clin d'oeil à l'ancêtre.

Le sous-sol est incroyable. C'est les salles de sports avec l'équipement de l'époque, une piscine qui avait même des lumières sous-marines, c'est aussi les cuisines et le 'lavomatic'. J'aime voir non seulement comment les riches vivaient mais aussi toute cette partie de derrière les rideaux qui représente la vie et le travail du personnel.
Si vous vous y rendez, je conseille de prendre les casques audi (je ne sais pas si il y en a en Français), mais c'est plus intéressant que de suivre le simple guide en papier, ça met plus dans l'ambiance.

On sort du château impressionné, c'est un beau travail de préservation et de mise en valeur. Je veux bien leur jardin d'hiver moi. Une petite vue extérieure en direction de la prochaine étape:

Etape suivante: Les jardins, il y en a plusieurs, chacun avec son style...

On laisse les jardins à la Française(?) sur notre gauche et on continue vers les jardins moins géométrique qui donnent plutôt un effet de parc (je me marierait bien là moi si l'entrée n'était pas aussi chère), puis on descendant un escalier et on passe sous un porche pour arriver au bouquet final:

L'entrée d'une des plus belle partie des jardins, à gauche les fleurs en tout genre, à droite la roseraie, le bâtiment au fond c'est le conservatoire où on trouve les plantes tropicales. On se promène on sent, on regarde et on rêve. Ensuite on remonte vers le château et on reprends la voiture, du parking on passe devant le chateau, on coupe les jardins et on voit aussi ça:
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Je n'ai malheureusement pas de photos pour la suite, mais la visite n'est pas finie, on conduit un peu plus et on peut s'arrêter au restaurant Deer Park où continuer directement vers la Winery où aprés une visite des chais (derrière la vitre) on a droit à une dégustation gratuite des vins du domaine. Ils en produisent un bon paquet que l'on trouve facilement dans les commerces de la région. J'avais déjà testé le Rosé Zinfandel, et sur place j'en ai goûte d'autre et ben ma fois qu'est ce qu'ils sont bon. Je ne sais pas si c'est les vignes où le fait que le maître de chais est Français, certainement les deux, mais c'est de la bonne qualité.

Biltmore Estate c'est encore: les écuries avec ballades à cheval, les activités d'eau vive, les sentiers de promenade (pied, vélo, cheval), la ferme, mais surtout The Inn at Biltmore. Vous voulez exploser le budget dans un super hôtel? Même pas besoin de sortir pour ça.
Tout le long de la petite route la vue reste incroyable, on se sent comme sur une île apaisante, loin de la folie de la civilisation, si ce n'est pour la tripotée de touristes.

Bon j'espère que je ne vous ai pas perdus en route et que la visite vous à plu. Dans quelques jours Biltmore Estate lance sa nième saison de Noël: sapins géants, décorations et lumières sur toute la propriété. J'espère pouvoir faire des photos et vous faire découvrir le site sous un autre angle.

Edit: J'ai vu les premieres lumieres aparairent sur les murs des batiments de Biltmore, on dirait DisneyLand la nuit... photos d'ici la fin Novembre.

Biltmore Estate ou le parc d'attraction culturel (part 1)

Bon j'avais promis de vous faire visiter virtuellement la région où je suis (voire de vous donner des idées pour les globe-trotteurs), donc aujourd'hui je vais vous présenter le site touristique d'Asheville, je dirais même de Western North Carolina. C'est le phare touristique du secteur. Un site qui attire plus d'un million de visiteurs par an, ce qui n'est pas rien: Biltmore Estate.
Biltmore Estate est la maison privée la plus grande des USA, c'est aussi la deuxième la plus visitée et la Winery (cave/chais) la plus visitée de tous les USA (600 000 visiteurs par an).

Un peu d'histoire
Ben oui, comme tous site culturel il faut bien commencer par un peu d'histoire. Bon c'est pas de l'archéologie non plus, on est aux USA quand même hein.
La propriété a été achetée par Georges Washington Vanderbilt, ce charmant homme (enfin il a l'air pas mal sur les peintures) était le fils d'un descendant d'émigrant hollandais. Georges était le petit dernier d'une famille de 9 enfants dont le gran-père avait fait fortune dans le transport ferroviaire et maritime. En petit dernier il n'a pas hérité de tellement et puis on pensait qu'il ne ferrais pas grand chose, trop artiste et intéressé par la culture qu'il était. Mais voilà, Georges accompagnait sa maman qui se rendaient dans le secteur d'Asheville pour calmer sa Malaria chronique.
Le petit Georges est tombé amoureux de la région et a acheté 50 500 hectares à la fin du XVIIIe siècle. Il a fait construire une maison, qui tient plutôt du château inspirée entre autre par nos châteaux de la Loire. C'est lui qui a lancé les bases de la gestion forestière aux USA.

Georges Vanderbilt souhaitait que sa propriété soit auto-suffisant du coup il a importé des vaches laitières Jersey et lancé la production de lait 'Biltmore Dairy'. J'ai rencontré quelques personnes qui buvait le lait de Biltmore quand ils étaient petit, c'était une entreprise florissante qui distribuait une bonne partie du Sud-Est des USA, et quand on sait qu'ici chaque état n'est pas loin de la taille de la France, ce n'est pas peu dire.
La maison a été ouverte la veille de Noël 1895. Georges c'est marié un peu plus tard, et n'a eu qu'une fille: Cornelia. Il est mort relativement jeune (Cornelia avait à peine 14 ans), des suites d'une appendicite pourtant bien soignée. A sa mort, sa femme, Edith a vendu une partie de la propriété à l'Etat de Caroline du Nord. C'est devenu le nucléus de Pisgah Forest, une grand et fort belle forêt nationale.

Pour résumer un peu la suite: c'est toujours les descendants de Mr Vanderbilt qui possèdent la propriété. Biltmore est d'ailleurs la seule propriété toujours dans la famille (les descendants des 13 enfants ont tous vendus leur autres propriétés située plutôt au Nord Est des USA).
Asheville, comme je vous le disais dans un billet précédent, à énormément souffert de la dépression. Pour cette raison et afin d'emmener quelques visiteurs, la ville a demandé à la famille Vanderbilt d'ouvrir leur maison aux touristes, à l'époque pour 1$, ce qui parait peu, mais durant la dépression ce n'était pas rien.

Cornelia a deux petit-enfants, le plus jeune a hérité de la partie de la propriété avec la maison et ses 3200 hectares, a l'époque ce n'était pas considéré comme la meilleure part. Pour la petite histoire le fils aîné était dans le développement (genre promoteur) alors que le plus jeune c'était dans la préservation, notamment au travers de Biltmore Estate. Ils sont toujours en vie, mais dans leur soixante-dixième année.

Les vaches ont été vendues et les étables ont fermé, pour devenir en 1985 l'établissement viticole. Petit à petit différentes pièces et étages du château ont été ouverts au public, notamment l'étage des servantes en 2005.

Biltmore c'est aussi 40$ l'entrée quasiment toute l'année (sauf Janvier et Février qui sont les seuls mois hors-saison), c'est élévé certes, mais il y a beaucoup de choses à voir et surtout, ils ne reçoivent aucunes aides de l'Etat. Toutes les recettes sont utilisées pour la gestion du site et il y a quand même 1700 employés. Autrement dis c'est l'un des plus gros employeur du secteur, et classé dans les meilleurs aussi (bon environnement, avantages et bénéfices liés à la protection sociale).

Bon pour reposer les yeux j'arrête le billet là et je continue la suite un peu plus tard dans un autre, on passera à la visite.

Couleurs de saison

En France il paraît qu'il a plu tout l'été. Ici ça n'a pas été le cas. Cette année coté temps ça a plutôt été bizarre et difficile pour le monde agricole. En Avril il y a eu une forte gelée, tardive pour le Sud-Est, les pertes en termes économique ont été catastrophiques. Pas de pêches ni de pommes cette année. Obligé de les importer du 'Nord'. L'été en Caroline est chaud et humide, avec en général de la pluie tous les jours en fin d'après-midi. En juillet ça a été le cas, mais voilà au mois d'Août il a fait chaud, trés chaud et humide mais peu de plus, Septembre toujours chaud et début Octobre trop chaud pour la saison. Tout le Sud-Est est en zone sécheresse.
Ici dans les montagnes, les arbres sont certes restés verts, encore que le chêne derrière la maison c'est mis à perdre des feuilles qui tournaient au marron. La pression de l'eau est bien descendue. Il manque 23cm aux précipitations habituelles qui auraient du s'accumuler à cette heure. Le niveau d'eau dans notre château d'eau est 50cm en dessous de la normale.

Alors bon forcément avec des températures trop chaudes, le décalage et tout le reste les couleurs d'automne se faisaient attendre. En temps normal le pic de couleur se situe à la mi Octobre et là que dalle. Et puis voilà il y a eu quelques petites pluies et depuis quelques jours c'est soudainement une explosion de couleurs. Les températures sont agréables, même la pluie fait plaisir, et puis le paysage aprés la pluie, quel plaisir, quelle belle lumière. Je sourie à chaque fois que je me rends au travail, je regarde les arbres, les changements minimes qui arrivent tous les jours. Nos chênes tournent enfin au rouge avant de passer au brun. C'est beau. J'aime l'automne, je crois qu'ici c'est ma saison préférée.
Les citrouilles sont de sortie. J'ai vu des champs de Jack O lantern sur les gazons de certaines églises, des décorations d'Halloween ici et là. Alors voilà, aujourd'hui je vais vous faire profiter de quelques jolies photos pour vous en faire profiter à vous aussi.

Je commence par des photos prises à la boutique du meilleur ami de Hubby où il bosse tous les week-end d'Octobre. Moi vu que je commence un second travail je ne peux pas y etre avec lui ce week-end, mais heureusement j'ai pris des jolies photos. Donc à la découverte des produits locaux:

Pour commencer, les pommes. Toutes sortes de variétées. Quand j'y étais je les faisait déguster aux visiteurs. Une seule variété est produite localement cette année (raisons déjà expliquées), les autres viennent de Virginia. Ma préférée c'est la Old Fashion Winesap qui me rappelle le goût des pommes de vieux arbres, les arbres de nos grand-mère. Acidulée et sucrée, firmes et aux jolies couleurs, toujours mon petit plaisir du mois d'Octobre.

Voici des mini citrouilles et derrière du 'Indian Corn', ce maïs est naturellement coloré, ce qui permet entre autre d'obtenir des tortilla chips violets, et oui, le maïs n'est pas raciste ici.

Une collection de cucurbitacés de tailles moyenne, supers pour les décorations d'Halloween. Avec Hubby on a décidé de les utilisés pour la décorations des tables à notre mariage en famille l'an prochain.

Autres mini citrouilles et cucurbitacés en tout genre.

Là, j'ai envie de fêter Halloween. Encore raté pour cette année vu le boulote de tous les week-ends de Colt. Mais ce coté festif des citrouilles, j'y peux rien je craque.

Ah les boiled peanuts on aime où on déteste, moi j'ai craqué. Salée et au gout qui rappelle plus les haricots secs que la cacahuète, c'est une tradition locales et celles de Jason sont vraiment mes préférées. Si jamais vous vous rendez dans les Appallaches et notamment au Nord de la Georgia, faites moi savoir, je vous donnerai l'adresse.
Quelques fleurs en vente devant aussi.

Mise en valeur des produits de saison, super pour faire les photos avec les enfants.

Citrouille géante et autre gourds.

L'entrée de Sunrise, Hubby y est à cette heure alors que moi il faut que je me prépare à aller au travail.

Ciel d'automne au petit matin, pris depuis la maison. Il y a eu une petite pluie, le ciel était incroyable, il y en a qui auraient même vu un arc-en-ciel.

Derrière chez nous, le petit bois au petit matin. Vive l'automne.

Alors les Appallaches à l'automne ça vous tente? Et promis dès que j'ai d'autres photos des belles couleurs de saison, je les ajoutes, mais je crois que le chargeur de batterie de mon appareil photo est dans le sac de Hubby alors je vais devoir patienter jusqu'a dimanche soir pour faire la photographe.

I say respect

J'avais déjà du respect pour Hubby, non seulement pour qui il est en tant que personne, mais aussi en sachant en quoi consiste son travail.
Et bien hier soir mon estime pour lui et sa patience ont encore grandi.
19h40, je vois la pendule qui tourne. Je me dépêche d'avaler un dîner rapide, puis je file faire le plein. Hubby m'a demandé de venir le chercher au boulot (nous n'avons qu'une voiture ce qui devrais changer aujourd'hui =]), c'était sa late night où il travaille une partie de la soirée. Je devais quitter la maison vers 19h45, finalement il était déja 20h, c'est pas grave, finalement ça a eu son utilité... en quelques sortes.

Je vous explique un petit peu ce que fait Hubby avant de m'étaler sur la soirée d'hier soir. Mon homme est Senior Counselor (sorte de conseillé, éducateur et autre) pour une école-internat privé en pleine forêt qui accueille des jeunes à problèmes. Hyperactivité, manque d'attention, léger autisme et simple manque de base (comment agir en public, hygiène, etc). Les jeunes proviennent surtout de famille qui ont les moyens avec des parents qui ont en général merdé sur leur éducation (manque d'autorité, parent absent à cause du travail, etc). Les jeunes passent par plusieurs étapes pour avoir enfin le droit de revenir à la civilisation, et là c'est pas un euphémisme car ils vivent dans des conditions rudimentaires afin de gagner le droit aux privilèges de la vie moderne (le programme est en train de changer donc bon c'est pas sur que tout reste). C'est souvent dur, il y a des coups de gueules et des pétages de cable (11 points de suture à l'arcade sourcilière pour Colt en souvenir, jeune menaçant un counselor à coup de hache).

Je sais que Hubbyest entraîné pour gérer des situations difficiles, il m'a fait souvent la démonstration des techniques qu'il apprends pour restreindre les gamins et moi je peux vous assurer que je ne pouvais plus bouger et que je ne faisais pas la maline. Mais bon voilà, en entendre parler et en être témoin c'est pas pareil.

Moi voilà donc en pleine nuit en train de rouler en direction de l'école, je ne vais pas vite car il y a de la pente, des virages et qu'il fait nuit. J'arrive vers l'entrée de l'école, je met mon clignotant et là ben je bloque. Il y a des lumières de lampes sur le parking, juste à coté de l'entrée. Ma première pensée c'est "que fond les flics au milieu de nulle part?", car il faut bien l'avouer on aurait dis des flics en train de faire signe pour faire passer l'alcotest ou autre. Mais trés vite je repère une autre loupiote au ras du sol, et je percute: et merde! Une restriction.
Bon je fais quoi moi? Je suis au milieu de la route, petite et peu fréquentée mais route quand même. Un gars s'approche, je lui dis que je viens chercher Hubby et que bon je suis pas tombée au bon moment on dirais. Il me demande si ça ne me gène pas d'attendre (comme si j'avais le choix). Du coup je me gare un peu plus correctement, sur le bord de la route, et je bloque l'entrée de l'école. Hubby m'a dit que finalement c'est bien que j'étais là car (même si personne n'a essayé de rentrer) de cette façon je protégeais le gamin au sol et l'équipe (héros malgré moi quoi).

Au bout de quelques minutes Hubby c'est approché de ma fenêtre pour me résumer la situation: le gamin venait d'arriver, il a pété un cable et en gros à essayer de s'échaper, il a été rattrapé dans le parking et durant la restreinte a essayé de mordre. Quand je suis arrivée il était au sol et relativement calme, enfin si on veut. On tchatche un peu, et puis un staff pousse un bon juron, Hubby y retourne, et c'est là que j'ai compris que c'est pas de tout repos.
J'ai pas vu grand chose, il fesait noir malgrès leur frontales, et puis de toute façon j'étais dans la voiture et Hubby m'avait dit de ne pas sortir et moi j'écoute dans ses cas là.
Bon pour résumé, j'ai pas tout compris à ce qui c'est dis non plus mais putain qu'est ce qu'il a pu crier comme un goret se môme!!! Il y a avait tellement de colère en lui que ça fesait mal. Enfin jusqu'à ce que j'entende: "I'm going to kill you mother fuckers" (ça se passe de traduction). Là du coup je me suis dis que si il menaçait mon homme, même sous la colère on allait pas être copain. Ah il c'est débatu le bougre. Il c'est tellement débatu qu'il a eu trop chaud et après avoir crié "Let me go" (relâchez moi) sur tous les octaves possible par son organisme il c'est mis a crier "Enlevez le moi" en parlant de son sweater. Enfin sur le coup je savais pas qu'il avait trop chaud et je me suis demandé si ils lui avait pas mis les machins pour les fous...
Il y a aussi eu le moment où il ne pouvait plus respirer, certainement à force de crier comme un andouille ou alors il faisait semblant, difficile dire, l'équipe l'a aidé sans juger.

Ce qui m'a vraiment impressionnée c'est que tout au long de cette bataille l'équipe est restée très calme, je pouvais assez clairement entendre la voie d'un des gars et son ton n'a jamais bougé, il n'a jamais levé le ton. Il est resté calme et posé, parlant de façon calmante au môme malgré les mouvements brutaux. A la fin le gamin était allongé par terre, sans restreinte, les trois staff qui restaient, dont Hubby parlaient avec lui de choses et d'autres jusqu'à ce qu'ils soient sur qu'il était vraiment calmé. Hubby m'a expliqué plus tard qu'il est vital de maintenir sa voie calme car tu veux amener le gamin à redescendre à un niveau de communication acceptable.
Après quoi j'ai du attendre dans la voiture une demi-heure de plus à m'ennuyer car je n'avais pas pensé à prendre de livre. 22h passé, on a enfin pu prendre la route pour rentrer à la maison.

Moi c'est clair je ne pourrais pas faire son boulot. Il faut bien plus de patience que ce que j'ai. Mais ce qui est sur c'est que j'ai gagné du respect en moi mari et dans le travail qu'il fait, car il faut le dire, il faut une certaine trempe pour gérer se genre de situation. Alors pour tous ceux qui font se type de boulot, je vous tire mon chapeau.

Seasonal Clothing

En France quand on parle de tenue de saison on pense: débardeur en été, T-shirt à manche longue à l'automne, bonne veste durant l'hiver et imper au printemps. Ici ça a aussi un autre sens.

J'y avais déja eu droit avec la step-mom de hubby, et ce week-end alors que je filais un coup de main dans la boutique de produits locaux j'y ai eu droit et plus d'une fois.
Alors voilà je vais pas vous faire saliver plus et je décris. Alors il y a eu les enfants. Un petit garçon avec son T-shirt orange et un imprimé de monstres d'Halloween (Frankenstein, fantômes et autre), un autre un T-shirt blanc avec une petite citrouille dessus. Bon quand on est môme c'est mignon. Mais ça ne s'arrête pas là. Non, tout d'un coup nous avons vu débarqué un groupe de femmes et chacune d'entre elles avait une partie de sa tenue au thème d'Halloween ou de l'automne. Il y avait la veste en (faux?) jean avec des formes de feuilles d'automne cousues dessus, le T-shirt avec ses 3 citrouilles, la veste avec des sujets d'Halloween, et puis tant qu'a faire les boucles d'oreilles Jack-O-Lantern.

Ah ben oui, on rigole pas sur le sujet ici. Et les autres fêtes et saison c'est pareil. Pour Noël on a droit au sapins, aux boules de noël à paillettes, aux Santa Claus, lutins et cadeaux, aux flocons de neige imprimés, cousus ou brodés sur les vêtements.
Les fleurs au printemps, les œufs en chocolats et lapin pour Pacques, sans oublier les cœurs rouges et les Cupidons pour la St Valentin.

Bon je vous rassure tout de suite, tout le monde n'est pas comme ça. D'ailleurs nous avons remarqué qu'il s'agirait surtout d'une tendance de professeur des écoles, si si. Je vous parlait de la step-mom de mon chéri... et bien oui, elle est prof pour les petits. Elle a décoré la maison de citrouilles et feuilles d'automne en plastique et de bougies au parfum citrouille et épices.
L'an dernier nous le lui avions fait remarquer: porter des vêtements décoré en fonction de la saison c'est quand même ringard. D'ailleurs ces enfants le lui ont dis, c'est bien simple elle a le look 'teacher'.

Bon je peux comprendre l'idée de porter des tenues suivant le thème de saison au travail quand tu éduque des tout jeunes, mais quand même porter ça le week-end, ici les gens ne disent rien mais moi j'avais surtout envie de prendre des photos. Mais Hubby m'a fait promettre... il ne voulait pas que je fasse fuir la clientèle.

Allez pour le fun quelques liens pour admirer vous même la 'mode de saison'.

http://www.craftsnscraps.com/holidays/halloweenearrings.html
http://www.ericas.com/applique/patterns/clothing.htm

Humour, susceptibilité et language

Une chose que je trouve parfois difficile dans une relation a deux cultures c'est l'humour. Il n'y a pas a dire, je ne capte rien a la plupart des blagues; et le sens de l'humour de mon homme n'est pas toujours clair pour moi. En plus pour ne pas faire simple je suis quand même assez susceptible, surtout quand c'est quelque chose qui me tiens a cœur.

Hier soir, petite soirée tranquille entre nous, mon hubby m'avait fait une super margarita et j'étais en train de télécharger le nouvel album de Radiohead (disponble sur Internet uniquement). Pour m'occuper pendant le téléchargement je suis allée faire un tour sur le blog d'une américaine en France, et je lisais un de ses anciens posts sur ces galères avec la langue française. Du coup j'ai dis a Hubby qu'on a quand même de la chance car je suis maintenant bilingue et pas limitée par le langage, il était bien d'accord. Du coup je le taquine un peu pour lui dire que lui il va galèrer quand il s'agit de rencontrer la famille, car bon voila, depuis 3 ans qu'on est ensemble il ne sais toujours pas grand chose du français. Enfin, je lui ais dis
"c'est pas grave au moins tu sais demander une bière" (il a appris ça lors d'un court séjour en France"
Il est d'accord avec moi et me dis "s'il vous plaît" (en français),
Comme il n'a pas fini ca phrase je lui dis:
"S'il vous plaît quoi? -Please what?
Et la je sais pas pourquoi il a pas compris ce que je disais, pourtant j'ai traduit, du coup je lui ai sorti une ou deux phrase en français histoire de et la...
Il a rit. Pas le bon rire 'j'me marre car je comprends que dalle'. Non c'était plus proche du ricanement, du 'niarf niarf niarf', du "tu m'fait chier avec ton français". Enfin moi c'est comme ça que je l'ai pris.
Et ça a fait mal.

C'est bête hein de réagir a des trucs comme ça, mais bon il faut l'avouer j'en ai parfois ras le bol d'être toujours celle qui sort des phrases en français, des mots et qui essaye de le faire répéter. Lui il ne demande pas. Oh il essaye quand je lui demande, mais j'ai toujours l'impression de pousser.
Et du coup ca m'a donne cette impression qu'il n'en avait vraiment rien a foutre, alors j'ai tourne la tête, je me suis concentrée sur l'ordi et j'ai laisse couler mes larmes en silence, trop choquée pour vouloir discuter, ah t'en veux pas de mon français fort bien. En gros je lui ai fait la gueule (oui je sais ma mamie m'a dis qu'il faut pas, et bien zut hein! Parfois j'ai pas envie de m'énerver).

Il a pas capte tout de suite que je disais plus rien, c'est quand il m'a demande si je préfère manger a table ou sur la canapé et que j'ai répondu je m'en fous qu'il a compris que ça allait pas. Du coup il a laisse tomber le repas et est venu se nicher dans mon cou. J'ai ignore (ah oui quand j'ai mon caractère de cochon j'y vais a fond). Il y a eu des larmes, et je lui ai explique que ça réaction m'avait fait mal, que je suis français avant tout et que si j'ai l'impression qu'il ne veut pas faire d'effort pour apprendre ma langue, c'est comme si il rejetait une partie de moi.
Le pauvre il était paume, pour lui il blaguait et il n'avait aucune idée que je le prendrais sérieusement.
Ça lui a fait mal a lui aussi car il m'a dit: "je ne suis pas comme ça, je ne fait pas délibérément du mal au gens, surtout toi et tu devrais le savoir", oui mais bon moi sur le moment je pige pas toujours.

C'est con l'amour parfois, t'es mal car t'as fait mal a l'autre, et nous ça va dans les deux sens. Lui était pas bien car 1)j'étais pas bien et 2)je suis sensée savoir qu'il n'est pas comme ça
et moi car 1)ça m'a fait mal et 2)j'aime pas quand il est pas bien car je suis pas bien.

On c'est pardonne et on a bien discute. Je lui ai dis que je ne peux pas non plus effacer que sur le coup j'ai pas apprécie et qu'il faut qu'il me demande de parler français et de lui dire des mots aussi. Il c'est excuse plus d'une fois en étant quand même peine que même un instant j'ai pu croire qu'il se moquait.
Il m'a explique qu'il est nul en langue (je m'en doutais un peu mais il ne me l'avait jamais dis). Forcement il a fallu que je tombe amoureuse du type qui a rate l'espagnol au lycée... Et lui il a fallut qu'il tombe amoureux d'une française.

Ben du coup on a mange nos Burritos froid.

C'est pas toujours facile d'être un couple qui partage deux cultures quand même.

Les gogoleries du mois

Bon allez j'ai craqué, je me suis mise au Gougoule Analytics moi aussi. Bon je dois garder un ton assez sérieux car pour le moment ça reste des trucs corrects et pas trop délirants, mais bon j'ai sélectionné quand même.

la recette du vrai pancake a l americaine photo
Ben je sais pas si ma recette c'est la vrai de vrai hein, mais elle est bonne quand même et je l'ai aussi prise en photo.

décoration de citrouille en serpent
Là j'avoue je ne sais pas faire. Par contre je conseille les magasines de Martha Stewart. J'en ai un à la maison qui montre comment faire un serpent justement, mais aussi des hiboux (poux, genoux, cailloux), souris, chats, raton laveur, crocodile, escargot, araignée avec sa toile et hérisson. Non je déconne pas, elle sait faire tout ça la Martha Stewart. C'est dans Martha Stewart Living, October 2003. Enfin, il vaut mieux avoir un champ de citrouille à coté pour les faire tous.

peut on voir des animaux a asheville
Ah non, désolé. Ici on tue les animaux hein, parceque c'est pas joli, voilà.
Ben oui gogole on en voit! On a même un espèce de zoo d'animaux locaux, et puis il y a aussi les ratons laveurs (souvent écrasés), les écureuils (écrasés ou pas y'en a partout), en bas de la rue il y a un terrier de 'Groundhog' (chien de prairie) et je les voie souvent pointer leur nez. Tu vois ami gogleux, on en a des animaux.

thanksgiving, une excuse pour
Une excuse pour quoi?

idées de décoration pour afficher le menu de la semaine en creche
Heu désolé, c'est pas ici. Je parle bien de crèche et de menu mais alors là hein je colle. Enfin a mon avis vos mômes à la crèche ils s'en fichent un peu quand même non? Après tout ils ne savent pas lire.

Bon aprés j'en ai plein qui viennent me voir pour que je leur parle de Thanksgiving 2007, alors la les petiots il va falloir attendre car Thanksgiving c'est en Novembre.

Allez c'est tout pour le moment. Promis je vous fait un billet plus intéressant dans la journée.

Welcome to AsheVegasville, Land of the Sky

Bon, j'ai cru comprendre via un message de ma cousine qu'il faudrait que je vous parles un peu d'où que c'est que je vis.
Notre ville a nous c'est un îlot. Pas le genre entouré par la mer, plutôt le genre de ville qui n'est pas pareil qu'ailleurs et où la plupart des visiteurs ont envie de rester.
Bon il faudrait que j'élargisse un peu et que je caricature aussi pour que ceux qui ne connaissent pas le Sud-Est des États-Unis comprennent qu'on a bien de la chance là où on est.
J'ai passé 1 an au Texas et quelques mois tout au Sud de la Géorgie et j'ai bien compris que le Sud-Est c'est quelque chose à part. On voit encore des drapeaux confédérés, la littérature fait encore fixette sur la Guerre de Sécession (appelée Civil War ici), on parle musique traditionnelle, on mange des grits et des gros morceaux de steak, on est dans la Bible Belt cette drôle de région où il y a plus d'églises par habitants que n'importe quelle autre structure publique. On est aussi dans des zones riches en histoires, dans une partie des premières colonies, entouré par le monde des anciennes plantations, c'est Gone With the Wind modernisé avec une majorité de votants pour les Républicains.

Et au milieu de tout ça il y a Asheville, NC (North Carolina). Que vous dire de cette ville? Pour moi elle a une taille humaine avec tous les avantages urbains (hormis les bons magasins de lingerie). Asheville c'est presque 70 000 habitants nichés aux milieu des Appalaches, dans une ville qui garde son cachet car elle a bien souffert de la dépression qui finalement a préservé les monuments et anciens immeubles. Asheville c'est aussi l'une des régions où l'on trouve le plus de brasseries locales dans le Sud-Est(je confirme), c'est une ville musicale (entre les salles de concerts, pub et bar), c'est un plaisir des sens, un choix de restaurants à en frôler l'indigestion. C'est son cinéma-brasserie-pizzaria avec le film à 2$, c'est les galleries d'arts, c'est les gens bizarres, les costumes, les tenues, les dread locks, les costards...
La County d'Asheville c'est l'un des seul à majorité Democrats dans toute la Caroline, c'est un attroupement de végétariens et végétaliens qui savent aussi cuisiner et se faire plaisir. C'est Biltmore Estate et son million de visiteurs par ans. C'est tous les festivals, gratuits où non. C'est les couleurs de l'automne, c'est les rhododendrons en fleurs, c'est les (petites) stations de ski pas trop loin.

Asheville c'est un endroit où il fait bon vivre, où on se sent bien, moi j'aime. Et si vous voulez je vous ferrais découvrir des petits coins ici et là. Des endroits connus, d'autre moins, des restaurants, des ballades. Alors la visite vous tentent?

Ovalie et décalage horaire

Et ben oui, c'est pas que mais depuis samedi je résiste, je patiente, je ne me connecte pas, surtout pas, je ne veux pas savoir avant d'avoir vu le jeu.
Ben oui, ici je ne peux pas voir la coupe du monde de Rugby en direct (à moins de payer 15$/ mois pour avoir la chaîne spéciale), du coup j'enregistre les quelques matchs rediffusés le lendemain ou le surlendemain. J'aurais bien été devant notre petit écran Dimanche, mais voilà, on passe tous nos week-ends chez step-mom-in-law du coup pas possible.

Alors voilà,Dimanche soir on arrive à la maison, il est 23h, rien à faire, je ne peux pas résister je commence à regarder le match enregistré. Hubby me rejoint (il aime bien le rugby quand même, il suit, même si il était persuadé que les All Blacks allaient nous crabouiller). Non mais y'a pas à dire, j'adore les All Blacks mais quand la France joue, faut pas chercher où est le cœur!
Ah!!! Enfin, j'ai droit au Haka, depuis le temps, ça me manquait, ils ont zapé la Marseillaise, mais c'est pas grave, le regard menaçant de Chabal est sufisant, c'est un Haka dans les yeux ça non? Même Hubby il commente.
Et donc je regarde, je vois les All Blacks qui attaquent, attaquent et la France qui nous fait quelques merdouilles (les Penaltys ratés quand même je l'aurais mordu moi!).
On saute la mi-temps (seul avantage de la rediffusion), et puis voilà, un essai! La France égalise. Mon hubby lui était plutôt prêt à essayer l'oreiller, bon il était minuit bien, bien passé hein, donc du coup il a fallu que j'arrête car bon le réveil le matin il attends pas lui.

Du coup aujourd'hui j'étais très limitée sur Internet. Pas possible d'aller rendre visite au blog de Camille car je savais qu'elle parlerait du match ma cousine. Pas d'info rien (heureusement les USA sont à l'heure du football américain).
Je patiente, je patiente. Le soufflé (qui ne veut pas cuire) est au four alors on peut s'asseoir et finir le match.
Et puis voilà, ce superbe essai, de très belles passes et c'est transformé, la France mène. On visionne les ralentis, Hubby me signale qu'il y a eu une passe en avant. Je suis d'accord, mais bon elle est toute petite et puis c'était un beau jeu ça compense non? Surtout que l'arbitre n'a rien vu.
Les All Blacks ont tout donné, j'ai bien cru qu'ils allaient nous faire un dernier essai, mais non, la France a assuré et a bien défendu ses points. On est en demi-finale et je peux enfin me reconnecter à la blogosphère et aux infos Européennes.

Showers

Les Showers ici sont un évenement important et presque impossible à éviter et un truc typiquement américain, même si ça commence à se développer dans d'autres pays. Il y en a deux à ma connaissance: Baby shower et Bridal Shower.
Alors non, pour ceux qui ont fait anglais, on ne fait pas prendre une douche au bébé ou à la mariée non, non. Il s'agit plutôt d'une douche de cadeaux en fait.
Ces petites fêtes sont presque toujours exclusivement composées de filles et organisées avant le grand évènement (naissance ou mariage). L'objectif étant de se faire offrir des cadeaux pour l'évènement en question.

Dans le cas du Baby Shower, la fête est généralement organisée un à deux mois avant la naissance prévue, pas trop tôt car on ne sait jamais, pas trop tard pour éviter les contractions au milieu de l'ouverture des paquets. Traditionnellement la fête est organisée par une amie de la future maman, encore que maintenant la famille s'en charge aussi.
J'ai eu l'occasion d'aller à celle d'une amie, qui avait lieu dans une maison. On a tous apporté un petit quelque chose à manger et on c'est retrouvé entre filles. Alors j'ai vite compris pourquoi les hommes ne sont soit pas invités soit évite de s'y rendre: ça parle bébé pendant 3h. Alors bon les déjà mamans donnent maintes conseils et les pas encore font leur petits groupe, écoute avec curiosité et se demande si elles veulent vraiment passer par là.
Là où j'ai été un peu surprise c'est que les cadeaux ne sont pas forcément spontanés. Les futurs parents sont invités à faire comme pour les listes de mariage. Ici on appelle ça 'to register', et donc tu n'as plus qu'a choisir ce dont Papa et maman ont besoin. Bon c'est bien, ça leur permet d'avoir des trucs qu'ils ne peuvent pas se permettre et de ne pas se retrouver avec des cadeaux en double, mais je trouve que ça gâche le coté spontané. Ce qui n'a pas empêché la grand-mère et quelques amis de craquer sur de multiples vêtements pour le futur pitchou.
Quand à la maman, tradition oblige aussi, elle a offert un cadeau aux trois amies qui ont organisé la fête.

Deuxième shower: The bridal shower. Dans ce cas là c'est clair, les organisatrices sont les demoiselles d'honneur et de préférence la maid of honnor qui est donc la demoiselle d'honneur en titre.
La fête est en général organisée 6 à 8 semaines avant (enfin c'est ce qui est conseillé). Historiquement il semblerait que ce type de showers est été mis en place pour pallir à un manque de dot de la mariée. Aujourd'hui il s'agit plus de se faire chouchouter et de blaguer. Les cadeaux n'ont rien à voir avec la liste de mariage mais ils sont souvent orientés vers les 'fonctions' qu'aura la jeune mariée (cuisine, sexe, etc.).
La fête peut avoir un thème ou pas.
Bon j'ai jamais testé, mais voilà quelques un des cadeaux avec lesquels on peut se retrouver: des accessoires pour le mariage (verres, livre d'or, etc), un kit de survie de mariage (acheté tel quel où fait maison donc ça peut être sérieux ou délirant), livre de cuisine, lingerie, objets coquins, etc.
Et bien sur la future mariée est sensée acheter quelque chose pour les organisatrices.

Alors, qu'en pensez vous? Ça donne envie? C'est trop commercial?

Dedicated cops

Ce matin pendant que la voiture était au garage, je suis allée marcher sur un sentier pas bien loin. 1h30 de marche, il bruinait un peu. Le sentier en question longe the Blue Ridge Parkway. Alors que je m'engageais sur la route qui fait liaison entre BRP et la route où se trouve le garage(à pied), je vois une voiture de police qui arrive et qui me voyant ralenti, le cop ouvre sa fenêtre, s'arrête à ma hauteur et me demande:
"Are you all right?" Tout vas bien?
"Oui oui, je suis juste aller marcher en attendant la voiture qui est au garage, mais merci de vérifier."

Voilà, un flic aux USA dans le Sud-Est. Et ce n'est pas la première fois. Il y a deux ans j'avais une voiture dont le tableau de bord ne s'allumait pas la nuit, du coup j'avais un systeme de petite lampe que j'accrochais au volant. Et là aprés avoir pris un bon repas chez la cousine de Colt je prends le route, je fais quelques km et je me rends compte que j'ai oublier de mettre la lampe. J'allais m'engager sur la Highway et je ne me voyais pas sans. Du coup je me suis arrêtée sur le bas coté sous un pont et j'ai mis mes warnings. A peine quelques minutes plus tard, un flic arrive derrière moi, met les gyrophares en marche et s'approche de moi.
Alors il faut quand même savoir qu'aux USA quand un policier arrive (et qu'il a mis le gyrophare en marche) il faut ouvrir sa fenêtre et éviter les gestes brusques (surtout ne pas se pencher vers et/ou ouvrir la boîte à gants) car ils pourraient croire que vous attrapez une arme. Du coup j'ai pas bougé (surtout que je me suis faire arrêtée une fois pour excès de vitesse et croyais moi je ne faisais pas la fière).
Et pareil, le gars voulait savoir si j'avais un problème, j'ai expliqué la situation, il a fait ok et il est resté garé derrière moi jusqu'à ce que je reparte pour que je sois en sécurité.

Enfin une dernière histoire qui prouve bien que les policiers ici prennent vraiment leur travail au sérieux. L'an dernier, week-end de trois jours, on prends un bon repas, de nouveau chez la cousine de Colt puis on repars vers notre maison au milieu des bois. Bon on est au milieu d'a peut près nulle part, le seul détail étant que nous sommes dans un 'dry county' (pas de vente d'alcool) et qu'un peut plus loin tu change de county et qu'il y a un bouiboui où tu peux acheter de la bière. Soudain un barrage de police, il est plus de 11h du soir et ils arrêtent toutes les voitures, vérifient les papiers et regardent nos têtes (et sentent les haleines) histoire de voir si on est en état de conduite ou pas (au moindre doute je pense que c'est l'alcootest).
J'avoue qu'au milieu de nulle part, je ne m'y attendais pas.
Mais je vais vous dire, j'apprécie vraiment le fait qu'ici les policiers font leur boulot sérieusement et y mettent aussi du cœur.

Vous avez déjà vu un flic s'assurer que vous allez bien vous? Ou prendre le temps de s'arrêter en bord de route pour les mêmes raisons? En France moi non.
Bon bien sur, après c'est comme ailleurs, ils se mettent aussi dans les pièges à vitesse et n'hésite pas à te filer un PV. Mais tout de même j'ai l'impression qu'ici être flic c'est vraiment de la dévouement et un engagement personnel. Hubby m'a d'ailleurs dis qu'ils prêtent serment de servir et protéger lorsqu'ils deviennent cops.

Edit: Après un w-e en GA, je me suis rendu compte qu'on a de la chance avec nos cops ici. Pour résumer comme dis Hubby: "Dans les petites villes les policiers s'ennuient et du coup ils ont plutôt tendance à harceler les conducteurs. Deux exemples.
#1, le petit frère de Colt en pleine nuit a tout d'un coup vu une voiture qui c'est mis à lui coller au cul plein phare. 17 et bien costaud, il c'est quand même pas senti tranquille, du coup il a accéléré un peu et c'est dépêcher de rentrer chez lui, la voiture le suivant toujours. Il se trouve qu'en fait c'était une voiture de police, mais ils n'ont jamais mis le gyrophare en marche, ils ont accusé M de plein de chose alors qu'il a fait un excès de vitesse à cause d'eux.
#2 voiture de police, garé sur le bord de la route, sans phare allumés, et qui c'est précipitée pour arrêter la step-mom de Colt pour raison qu'elle ne c'était pas complètement arrêtée au stop (pleine nuit, route droite, tu vois les voitures arriver), ensuite il l'ont fait chier parce qu'elle a été honnête et leur a dis qu'elle avait bu un verre de vin 6h plus tôt. Ils voulaient la faire marcher (en talon haut) dans les graviers pour voir si elle pouvait marcher en ligne droite, lui ont fait suivre le doigt avec les yeux et sont même allé jusqu'à l'alcootest, qui bien sur marquait un tout petit niveau, et bien ils lui ont quand même dis qu'elle ne devait pas conduire... Bon moralité, c'est comme partout il y a aussi de bons andouilles.

Achetez madame la mariée

Hier au courrier j'ai reçu un machin de 200 pages me présentant toutes sortes d'invitations de mariage et autre bêtise. Mais d'où qu'il vient?
Entre mon unique essai de robe de mariée et ma participation la semaine dernière à un salon du mariage je me doute bien que quelqu'un à eu mon adresse.

Mais voilà l'occasion de vous présenter toutes les bêtises et autres produits purement commerciaux qu'on essaye de refiler faire acheter aux couples qui vont se marier. Je vous rappelle tout de même que la cérémonie de mariage et la réception ça ne dure qu'un jour. A oui et ici en moyenne les couples dépensent 29 000$ pour le mariage. Autrement dis 1 an de salaire (pour une personne).

Bon pour commencer j'ai entendu dire ici qu'on offre des 'favors' aux invités. En France c'est les dragées et puis basta. Ici les magasines voudraient te faire croire que si tu ne file pas un petit cadeau à chacun ben t'es limite radin. Alors j'ouvre le magasine à la page 144 et je vous fait une liste des super cadeaux de la mort qui tue qui coûte plus cher que ton crédit pour la voiture:
-40 allumettes avec ton nom et ta date de mariage sur l'emballage.
-Les penses bêtes avec de nouveau date et noms
-Les boîtes pour mettre les favors (bon encore ça peut être utile), il y en a un peu dans toutes les formes et matières: boite, forme de chaussure, sachets, etc.
-Le sac de riz spécial qui tue pas les rats avec des ailes pigeons. A 20$ le sac et on te garantie 100 pelletées de riz dedans et puis il est romantique avec sa forme de cœur (surtout quand tu le reçoit dans l'œil à mon avis).
-Des bonbons avec des trucs 'cheesy' écrits dessus: "kiss the groom", "flower girl", "I love you" qui feront parler tes invités.
-Des barres chocolatées (enfin pour ceux qui appellent Hershey du chocolat) dans leur enveloppe (pour vomir?)
-des faux Tic-tac à ton nom.
-Des moules à sablés avec recette
-Des trucs pour faire des bulles
-Des bougies (aux cas où t'es invités ils ont une panne d'électricité à la maison)
-Des éventails qui resemmblent à une carte de jeu posé sur la bâtonnet d'une glace.
-Des jeux de cartes rondes avec ton nom sur le dessus de la boîte
-Des 'tokens' (genre de pièce de monnaie avec des trucs écris dessus) thème celtique

Bon et ça c'est juste dans la pub.
Après on te propose d'acheter des 'garter' (porte jarretelle) pour tes demoiselles d'honneur pour que tout soit coordonné. Heu? Y'a quelqu'un qui va aller vérifier sous leurs robes?Les autre cadeaux, les stylos spéciaux pour signer le livre d'or (ben oui un bic ça le fait pas Madame!), les verres de zamoureux, le couteau et sa pelle à gateau, les figurines pour la pièce montée (au choix: humains, pingouins, giraffes, elephants), sans compter les trucs pour la 'bridal shower' (il faudrait que j'explique les Showers tiens)...

Non mais c'est clair, à mon avis quelqu'un à du confondre se marier avec gagner à la loterie. Pourtant c'est marrant il me semblait bien que dans le dictionnaire ses mots ne sont pas a coté.

Les enfants, c'est pas pour tout de suite.

Quand nous étions sur Black Mountain, j'ai plusieurs fois gardé les filles d'une des cuisinières de l'école où Hubby travaille.
La maman est très Roots, voire hippie, mais aussi fort gentille. Elle a deux pitchounes qui avait alors 3 et 7 ans (je suppose 4 et vers 8 maintenant). Marrantes comme tout, des petites blondinettes que j'ai eu plaisir à garder. Sauf bien sur quand la petite faisait sa crise de larmes et se mettait à gémir et refusait de parler.
La maman a beaucoup apprécié ce que j'ai fait avec elles, il faut dire que moi si je garde des mômes je vais pas les mettre devant la télé. Il faut croire que l'éducation de mes parents à porté ces fruits. La maman ne pouvait malheureusement pas passer beaucoup de temps avec les petites, ce qui est bien triste, du coup je leur ai fait faire du coloriage, des pliages, des gâteaux, de la pâte à sel, on a joué dehors au frisbee (marrant avec une pitchoune de 3 ans), on a joué dans les tas de feuilles mortes, chez elles je l'ai ai aidée leur ai construit une cabane, etc.

Les parents sont divorcés... Je le savais, mais ça m'a fait un coup quand la petite de 2 ans, Zoé, a demandé dans la voiture pourquoi et que la grande-sœur de 7 ans a donné son explication. Du haut de tes 3 ans tu ne devrais pas avoir à demander pourquoi papa et maman ne vivent pas ensemble.
Les parents se sont séparés car il c'est avéré que le père est transsexuel, la j'avoue pour un couple hétéro et quand la fille n'est pas au courant ça aide pas à tenir le couple. Ils sont resté en très bon termes et elle ne lui réclame même pas de pension alimentaire (ce qui est plutôt rare ici).
L'an dernier elles ont passé les vacances de Noël avec leur Papa. Avant les vacances je leur avais fait faire et peindre de la pâte à sel et des coloriages sur le thème de Noël. On avais emballé tout ça en choisissant ce qui irait à Papa et se qui irait à Maman. J'avoue avoir été ému quand j'ai appris (via Hubby) que c'était l'un des seuls cadeaux que la maman a eu et définitivement son préféré.Du coup elle m'a tricoté une super écharpe.
Je suis loin d'être Mère Térésa, mais j'avoue que j'étais fière de moi d'avoir eu cette idée et d'avoir fait promettre aux petite de donner leur créations en cadeaux de Noël.
Durant l'été la maman fait d'autres petits boulot pour pouvoir être plus avec ces filles et vu qu'on a déménagé, je n'ai plus eu l'occasion de la voir.

Elle a repris le travail à l'école il y a quelques semaines, ma fait passer, via Hubby ,un nouveau cadeau qu'elle m'avais promis et que j'avais complètement oublier: un très joli collier avec des pierres et des perles violettes. Elle voulait de nouveau me remercier de m'être occupée de ses filles comme je l'ai fait.

Et là hier j'ai appris quelque chose. Le papa est repartis sur son Angleterre natale (il vivait jusque là en Floride) et du coup... ils vont faire la garde des filles à l'année. Une année chez l'un, une année chez l'autre.
Là j'avoue j'ai été choquée. Comment elle fait?
Je n'ai pas d'enfants, mais je ne m'imagine pas ne pas les voir pendants 1 an. Ça doit vraiment être horrible. Je peux à peine imaginer tout ce qu'elle va manquer. Et les petites, quel ajustement à chaque fois! Passer d'un pays à l'autre, d'un parent à l'autre. A 4 ans quel souvenir a tu de l'année d'avant?
Je crois que ça serait moi j'aurais déménagé en Angleterre. Je ne sais vraiment pas comment ils ont pu se dire que c'est une bonne idée, mais bon c'est leur choix, et je comprends bien que financièrement il n'est pas évident de prendre l'avion tous les mois non plus.

Leur cas nous avait déjà bien fait discuter Hubby et moi. On était déjà d'accord sur le fait qu'on voulait être mariés au moins 1 an ou 2 avant d'essayer d'avoir des enfants, mais là c'est sur on en est certains. On est bien d'accord tous les deux qu'on ne veux pas avoir des enfants qui devrons demander à l'age de 3 ans pourquoi Papa et maman ils sont plus ensemble, qui savent déjà que maman a "cassé" avec machin ou qui n'aiment pas trop la nouvelle copine de papa. Non si on décide d'avoir des enfants c'est parce qu'on a un couple stable et qu'on a vraiment envie d'élever ses petites âmes ensemble.
Oui je sais, un divorce ça peut venir n'importe quand, 6 mois, 1 an, 5 ans, 20 ans. Mais tout de même, l'histoire de cette famille me conforte dans notre choix d'attendre, car être marié c'est quand même un petit peu différent.